알코올 의존증 환자가 음주량을 크게 줄일 수 있는 약이 개발돼, 임상시험에서 효과가 입증되었다고 영국의 텔레그래프 인터넷판이 6일(현지시간) 보도했다.

덴마크 룬드벡 제약회사의 개발한 '셀린크로'는 오스트리아ㆍ핀란드ㆍ독일ㆍ스웨덴 등에서 604명의 알코올 의존증 환자를 대상으로 6개월에 걸쳐 실시된 임상시험에서, 음주량을 하루 평균 84g(포도주 1병 수준)에서 30g(포도주 1잔)으로 감소시키는 효과가 있는 것으로 나타났다. 또 폭음한 날도 평균 19일에서 7일로 줄어들었다.

이 약은 술을 마시면 즐거운 기분을 유발하는 뇌의 메커니즘을 억제하는 작용을 하지만, 기존의 알코올중독 치료제와는 달리 술을 마시면 역겨운 기분이 들게 하지 않는다. 술을 몇 잔 마셨을 때 더 마시고 싶은 마음을 일으키는 피드백 메커니즘을 억제하기 때문이라는 것이 룬드벡 사의 설명이다.

또 알코올중독의 기본적인 치료법은 술을 끊는 것이지만 이 약은 금주를 요구하지 않는다는 것이 특징이다. 이 약의 부작용은 현기증ㆍ오심ㆍ피로ㆍ수면장애ㆍ감기 유사증세ㆍ과도한 발한 등인 것으로 전해졌다.

룬드벡 사는 금년 안에 유럽연합(EU) 보건당국에 판매승인을 신청할 것으로 보인다.