지난 2년간 소비침체의 주원인으로 지목돼온 신용카드 연체율이 올들어 카드대란 직전 수준인 한자릿수대로 떨어져 소비회복에 긍정적 요인으로 작용할 것으로 기대된다. 21일 금융감독원과 신용카드업계에 따르면 6개 신용카드사(은행소속 국민ㆍ우리ㆍ외환카드 제외)의 전체 여신 중 1개월 이상 연체비율은 지난해 12월 9.03%를 기록, 카드대란 시기인 지난 2003년 12월의 14.06%에 비해 5.03%포인트 하락했다. 1개월 이상 연체비율은 2002년 12월 6.60%였으나 카드대란이 시작된 2003년 3월 9.43%, 6월 9.63%, 9월 11.99%로 급상승했고 12월 14.06%를 정점으로 하락세로 반전돼 지난해 3월 11.98%, 6월 10.84%, 9월 11.64%로 계속 떨어져왔다. 신용카드사의 1개월 이상 연체액은 지난해 12월 3조2,336억원으로 지난해 9월의 4조4,088억원에 비해 26.7%, 2003년 9월의 9조2,575억원보다는 65.1% 줄었다. 또 부실여신이라고 할 수 있는 6개월 이상 연체액도 지난해 12월 3,852억원으로 2003년 12월의 1조2,209억원에 비해 68.5% 감소했다. 카드사별로 보면 지난해 말 현재 1개월 이상 연체비율의 경우 롯데카드(2.19%)가 가장 낮고 신한카드(3.80%), BC카드(4.11%), 현대카드(4.97%), 삼성카드(8.51%), LG카드(12.20%) 순으로 높았다. LG카드는 여전히 연체비율은 높지만 1개월 이상 연체액이 지난해 9월에 비해 37.1%, 6개월 이상 연체액이 68.4% 감소했다.