파이낸셜타임스(FT) 인터넷판은 14일 올해 세계 주요 농산물 생산국의 작황이 풍작을 이룰 것으로 전망되면서 국제 곡물가가 하락할 것이라고 보도했다.

영국 런던에 본부가 있는 국제곡물이사회(IGC)는 올해 아르헨티나, 호주, 유럽, 러시아, 미국 등 주요 농산물 생산국의 곡물 재고가 40%가량 상승할 것으로 전망했다.

미국 농무부도 올해 전세계 옥수수, 쌀, 대두, 밀 생산량이 증가할 것으로 예상했따.

유엔 식량농업기구 선임 이코노미스트인 압돌레자 압바시안은 "우리는 작물 생산량이란 측면에서 볼 때 최근 4~5년 만에 가장 좋은 해를 맞고 있다"고 말했다.

미국은 지난해 1930년대 이후 가뭄으로 주요 농작물 생산량이 급감했다.

미국은 대가뭄의 영향으로 옥수수 가격은 부셸당 8달러를 돌파했고 피해를 본 농부들이 농사 대신 축산 비중을 늘리는 바람에 전세계적인 곡물가가 상승했었다..

그러나 올해는 지난해와는 정반대의 상황이 될 것으로 보인다.

미국 정부는 올해 자국의 옥수수 생산량이 사상 최고이자 지난해보다 28% 상승한 3억5,000만t에 달할 것으로 예상했다.

지난 13일(현지시간) 시카고 곡물시장에서 옥수수는 3.6% 하락한 부셸당 4.55달러에 거래됐다.

지난해 대가뭄의 여파로 미국의 옥수수 재고량은 이달 말 17년 만에 최저치인 1,830만t까지 떨어질 전망이지만 올해 풍작으로 내년 8월이 되면 두 배로 늘어날 전망이다.

다국적 곡물거래업체 번기(Bunge)의 소렌 슈로더 최고경영자(CEO)는 "우리는 매우 빠듯한 재고와 비싼 가격의 환경에서 꽤 많은 잉여 비축물이 남아도는 환경으로 넘어가는 전환기에 서 있다"고 전했다.

/디지털미디어부