브라질월드컵 개막을 앞두고 원정응원단 카페 운영자가 1억원에 달하는 회원들의 여행경비를 들고 잠적했다는 신고가 들어와 경찰이 수사에 나섰다. 카페운영자가 월드컵 원정응원단을 모집해 참가자들의 돈을 챙긴 뒤 달아난 사건은 이번이 처음이다.

경찰청 관계자는 13일 "신고가 개별적으로 들어오고 있다. 모든 자료를 울산 동부경찰서로 내려보내 수사할 것"이라고 말했다.

김모(32)씨 등 피해자 17명에 따르면 모 포털에 개설된 원정응원단 카페 회원인 이들은 15일 새벽 인천국제공항에서 에티하드 항공편을 타고 브라질 상파울루로 단체 출국할 예정이었다.

이들은 여행 일정을 총괄한 카페 운영자 박모(31)씨에게 항공·숙박·식사·교통·경기입장권·유류할증료 등 명목으로 1인당 550만원을 완납했다.

그러나 출국 닷새 전인 지난 10일부터 박씨와 갑자기 연락이 끊겼고 이후 김씨를 포함한 원정단 회원 17명은 각각 관할 경찰서에 박씨를 사기 혐의로 고발했다.

울산에 사는 것으로 알려진 박씨는 지난해 11월 카페를 개설하고 원정응원단 모집을 시작했다.

당시 이 카페는 공식 응원단인 '붉은악마'를 제외하면 국내에서 사실상 유일하게 일반 시민을 대상으로 원정응원단을 꾸린 곳이어서 순식간에 회원이 500명을 넘어선 것으로 전해졌다.

이들 외에도 조별리그 2차전에 맞춰 출발하기로 한 후발대도 있어 피해자는 더 늘어날 것으로 보인다. .