보건복지부는 어린이 사망원인 1위가 안전사고로 나타났고 가장 안전할 것이라고 생각되는 가정에서 가장 많이 발생했다고 16일 밝혔다. 통계청 자료에 따르면 지난 2009년 14세 이하 어린이 사망자 1,888명 가운데 32%(604명)가 안전사고로 사망했다. 유형별로 보면 교통사고가 45.7%로 가장 많았고 익사(14.1%), 추락(8.9%), 질식(2.3%), 화상(1.1%) 등이 뒤를 이었다. 어린이의 안전사고 사망비율은 선천성질환(17.4%, 328명), 신경계질환(12.4%, 234명), 종양이나 암(10.1%, 191명) 등에 비해 높았으며 특히 9세 이하 어린이의 경우 안전사고에 따른 사망률이 64.1%나 차지했다. 특히 이런 안전사고는 통상 가장 안전한 장소로 인식되는 가정과 그 주변에서 발생하는 사례가 압도적으로 많았다. 한국소비자원과 질병관리본부가 집계한 안전사고 발생장소 통계에 따르면 가정이 각각 59.2%와 64%에 달했다. 복지부의 2006년 조사결과 우리나라에서 한 해 안전사고로 사망한 어린이의 사회∙경제적 손실비용은 2조1,136억원이며 18세 미만 아동 1인당 약 16억8,000만원의 손실비용이 발생했다. 그러나 자녀 안전에 대한 부모의 지식은 64.8점(한국생활안전연합의 2009년 조사)으로 어린이 안전사고 예방을 위한 지식은 크게 부족한 것으로 나타났다. 복지부는 어린이 안전사고 예방을 위해 전국 만 5세 이하 영∙유아 자녀의 부모 3만명을 대상으로 안전교육을 실시하고 아동안전 키트도 배포하기로 했다.