문창극 국무총리 후보자는 15일 자신의 위안부 발언 논란과 관련해 "본의와 다르게 상처를 받으신 분이 계시다는 것을 알았다"며 "그분들께 진심으로 사과드린다"고 말했다.

문 후보자는 휴일인 이날 인사청문회 준비단 사무실이 있는 정부서울청사 창성동 별관 사무실 앞에서 입장을 발표하고 지난 2005년 3월 중앙일보에 쓴 칼럼과 올 4월 서울대 강의에서 '우리 힘으로 위안부 할머니들을 감쌀 수 있어 일본으로부터 사과를 받지 않아도 된다'는 취지의 발언을 한 데 대해 이같이 사과했다. 그는 "위안부 문제는 일본이 진정한 사과를 먼저 해야 한다고 강조한 것"이라고 말했다.

이어 문 후보자는 일본 식민지배와 남북분단이 하나님의 뜻이라는 교회 내 발언과 관련해 "일반 역사 인식이 아니라 교회 안에서 같은 믿음을 가진 사람들과 나눈 역사의 종교적 인식으로 우리 민족에게는 시련과 함께 늘 기회가 있었다는 취지의 강연을 한 것"이라고 밝혔다.

또 문 후보자는 "김대중 전 대통령 관련 칼럼은 가족들과 그분을 사랑하는 모든 분들께 몹시 서운한 감정을 갖게 한 것이 사실"이라고 말했다. 또 "노무현 전 대통령 관련 칼럼도 유족과 지인들에게 불편한 감정을 갖게 해드렸다면 송구스럽다"고 유감을 표명했다.

그러나 야당은 이날 문 후보자에 대한 정부의 임명강행을 '밀어붙이기'라고 비판하며 이를 당장 중단해야 한다고 촉구했다. 안철수 새정치민주연합 공동대표는 "내일 박근혜 대통령이 임명동의안을 제출한다고 한다면 국민의 상식에 벗어나는 일"이라며 "이는 더 이상 국민과 소통하지 않고 통합을 고려하지 않는다는 표현이 될 수 있다"고 우려를 표했다. 그는 이어 "박 대통령이 말한 '세월호 참사 이후 달라진 대한민국을 만들겠다'는 것이 진정성을 갖기 위해서는 당장 임명동의안 제출을 강행해서는 안 된다"고 재차 강조했다.

김한길 공동대표도 "정부와 새누리당의 문 후보자에 대한 밀어붙이기가 강행된다고 해 안타깝다"며 "이는 지방선거를 앞두고 박 대통령이 흘린 눈물의 진정성을 믿는 국민을 배신하는 일이며 박 대통령 스스로 자신이 흘린 눈물을 배반하는 일"이라고 이같이 말했다. 특히 김 공동대표는 "새 총리 후보를 가능하면 긍정적 시각으로 보려 했지만 이렇게 국민을 경악하게 할 내용을 가진 분을 그대로 자리에 앉게 한다면 역사가 퇴행하게 되고 국민통합과는 반대로 국민분열을 야기할 수밖에 없다"며 "(여권이) 문 후보자 밀어붙이기를 이 정도에서 접는 게 마땅하다"고 밝혔다. @sed.co.k