“조만간 1위 자리를 탈환하겠다”

40주간 남자골프 세계랭킹 1위를 지키다 로리 매킬로이에게 내주고 2위로 내려간 루크 도널드(35ㆍ잉글랜드). 그는 매킬로이가 혼다클래식 우승으로 1위로 올라설 때 TV 앞 대신 놀이터에 있었다. 지난해 임신한 아내를 돌보기 위해 대회를 거를 만큼 가정적인 도널드는 이날도 두 딸이 우선이었다.

집으로 돌아와 매킬로이의 우승 소식을 접한 도널드는 ‘경치를 즐겨라(Enjoy the view)’라는 간결하고도 의미심장한 한마디로 축하인사를 대신했다. 이미 최고의 자리를 경험했던 전 세계랭킹 1위로서의 여유와 곧 다시 뺏겠다는 의지가 함께 담긴 한마디였다.

도널드는 “1위에서 내려온 것에 대해 불만은 없다. 매킬로이는 올 시즌에 무서우리만큼 꾸준한 성적을 냈고 나는 아직 감을 못 잡고 있다. 그게 곧 랭킹으로 나타났다”고 말했다. 그는 지난달 노던트러스트오픈에서 7오버파 공동 56위에 그쳤고 1주일 뒤 출전한 액센추어 매치플레이에서는 1회전에 탈락했다. “그동안은 롱게임 보완에 치중하느라 쇼트게임 연습에 소홀했다. 하지만 몇 주 전부터는 균형을 맞춰 연습하고 있다”는 도널드는 “캐딜락 챔피언십에서 한 조에 경기하는 매킬로이와 리 웨스트우드가 라이벌인 서로를 경계하는 동안 나는 최대한 많은 버디를 쌓을 것”이라고 밝혔다.