앙겔라 메르켈 독일 총리가 재정적자에 시달리는 그리스를 겨냥, "유로존의 안정을 해칠 수 있는 국가를 강제 퇴출시켜야 한다"고 언급해 파문이 일고 있다. 가뜩이나 금융위기 이후 유로존 회원국 간 이해관계가 충돌하면서 유로화 지속에 대한 의구심이 높아지는 상황에서 독일의 최고통치자가 이 같은 발언을 함에 따라 해당국은 물론 여타 회원국과의 갈등이 심화될 것으로 예상된다. 메르켈 총리는 17일(현지시간) 독일 하원에서 행한 연설에서 "장기적으로 가이드라인을 이행하지 않는 나라를 유로권에서 제외시키는 것이 필요하다"고 말했다. 그는 이어 그리스사태로 유로권이 출범 이후 가장 큰 도전에 직면했다면서 "유로의 장기적 안정을 보장하는 해결책이 필요하다"고 지적했다. 메르켈 총리의 발언은 지난 15일 유로존 16개국 재무장관회의 등에서 구체적인 그리스 지원방안을 찾지 못한 가운데서 나왔다. 메르켈 총리는 "유로국이 단합해 이 문제를 급하게 풀려는 것은 올바른 방법이 아니다"라며 "그리스가 허리띠를 (더) 졸라매는 것 외에 대안이 없다"고 강조했다. 그의 발언이 알려진 후 유럽연합(EU)에서 퇴출되려면 27개 회원국의 만장일치가 필요한 만큼 현실성이 극히 떨어진다는 분석과 함께 이번 위기의 주요 원인으로 독일의 과도한 무역흑자가 지목되자 논점을 다른 곳으로 돌리기 위한 정치적 계산에서 비롯됐다는 해석이 나오고 있다. 게오르게 파판드레우 그리스 총리는 이와 관련해 그리스가 유로존에서 탈퇴할 가능성은 '제로'라고 밝혔다. 그는 또 그리스가 비합리적으로 높은 이자를 주고 자금을 조달해야 하는 상황이 지속된다면 IMF행도 고려할 수 있다며 유로존의 지원을 압박했다.