미국 백악관은 7일(현지시간) 독일 정보기관원의 미국 이중스파이 활동과 관련, 독일 정부에 협조 의사를 밝혔으나 사실 확인은 거부했다.

조시 어니스트 백악관 대변인은 이날 정례브리핑에서 “이번 상황을 적절하게 해결하기 위해 독일과 협력할 것”이라며 “해당 보도 내용을 알고 있으나 정보 문제에 대해서는 언급할 수 없다”고 말했다.

독일 언론들은 앞서 지난주 독일 연방정보국(BND)에서 근무하는 31세 남성이 2012년부터 2년간 218건의 기밀문서를 미국 중앙정보국(CIA)에 넘기는 대가로 2만5,000유로(약 3,400만원)를 받은 혐의로 검찰에 체포됐다고 보도했다.

이와 관련, 익명을 요구한 복수의 미국 정부 관계자들도 독일 이중스파이 사건에 미 CIA가 관여했다고 말했다고 로이터통신은 보도했다. 보도에 따르면 존 브레넌 CIA 국장은 미 의회 핵심 의원들에게 이 사안에 관해 보고하겠다고 요청했다. 하지만 실제로 보고를 할지, 언제 보고를 할지 등은 명확하지 않다.

어니스트 대변인은 이 사건에 따른 미국과 독일 양국 관계의 악화 가능성과 관련, “말할 수 없을 정도로 중요하고 그동안 매우 밀접한 동반자 관계를 유지해왔다”며 “이 동반자 관계는 상호 존중 위에 세워진 것이며 수십 년 동안 지속된 협력과 가치 공유에 기반을 둔 것”이라고 강조했다.

어니스트 대변인은 버락 오바마 미국 대통령과 앙겔라 메르켈 독일 총리가 지난 3일 우크라이나 사태를 논의하기 위해 전화통화했으나 이번 폭로 사건은 거론하지 않았다고 덧붙였다.