정부는 최근 북한이 '남남(南南) 갈등'조장에 잇따라 나서자 "반정부 선동을 중단하라"고 경고했다. 통일부는 22일 대변인 성명을 통해 "정부는 북한이 대남 비방 중상과 반정부 선동을 계속하면서 우리 사회 내부의 갈등과 혼란을 조장하려는 데 대해 매우 유감스럽게 생각한다"며 북한을 비판했다. 김의도 통일부 대변인은 "북한은 거족적 투쟁 등을 운운하면서 우리 내부에 반정부 활동을 부추기고자 하는 시대착오적인 행태를 보이고 있다"며 "정부는 북한의 어떠한 정치개입 시도에도 단호히 대처해나갈 것"이라고 강조했다. 통일부는 또 북한이 최근 우리 국민을 첩자 혐의로 체포했다고 주장한 데 대해 "우리 측이 수차례에 걸쳐 요구한 신원 확인에 대해 조속히 응할 것을 다시 한번 촉구한다"고 거듭 밝혔다.

북한도 앞서 연평도 포격도발 3주기를 하루 앞둔 이날 "청와대를 불바다로 만들겠다"며 공세를 늦추지 않았다. 북한 인민군 서남전선사령부는 "3년 전에는 보복의 불세례가 연평도에 국한됐지만 이번에는 청와대를 비롯한 괴뢰들의 본거지가 속하게 될 것"이라고 위협했다.

한편 우리 측 6자회담 대표인 조태용 외교부 한반도평화교섭본부장은 이날 방한 중인 미국 측 6자회담 대표인 글린 데이비스 국무부 대북정책 특별대표를 만나 6자회담 재개 등을 협의했지만 북측의 태도 변화가 없어 진전을 보기 어렵다는 점만 확인했다. 이와 관련 주철기 청와대 외교안보수석은 "북한은 (6자회담 재개를 위해) 핵 제거 다짐과 구체적인 이행 계획을 선행적으로 제시해야 한다"고 강조했다. 그는 "북한 변화의 핵심은 북핵의 완전한 해결"이라며 "북한의 경제와 핵 병진 목표는 실현될 수 없는 허상"이라고 지적했다.