조양호 한진그룹 회장이 22일(현지시간) 프랑스 파리 대통령궁에서 자크 시라크 대통령으로부터 프랑스 최고 영예훈장인 ‘레종 도뇌르(La Legion d’honneur)’ 훈장을 받았다. 한진그룹 창업자인 고 조중훈 회장도 지난 82년 이 훈장을 받았기 때문에 부자가 레종 도뇌르를 받은 국내 첫번째 사례가 됐다. 이번에 조 회장이 받은 레종 도뇌르-코망되르(Commandeur)는 프랑스 정부가 민간인에게 수여하는 코망되르ㆍ오피시에ㆍ슈발리에 등 레종 도뇌르 훈장 3개 등급 중 최상위급이다. 조 회장은 2000년부터 민간 차원의 프랑스 협력창구인 한불최고경영자클럽 한국측 회장을 맡아 양국간 경제교류와 우호관계 증진에 노력하는 한편 대한항공이 에어버스 기종 개발 프로그램에 참여하는 등 양국 항공산업 발전에도 기여한 공로를 인정받아 프랑스 정부로부터 훈장을 받았다고 한진측은 설명했다. 조 회장은 “프랑스 최고 권위의 훈장을 받게 돼 큰 영광”이라며 “프랑스는 한진그룹이 유럽시장에 진출하는 시발점이 된 나라로 앞으로도 한ㆍ프랑스 양국의 공동이익 증진을 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.