국도 19호선 순천~남원간 67.8㎞의 4차로 확장공사가 완공돼 16일 개통된다.이에따라 순천~남원간 운행시간이 1시간30분에서 50분으로 40분 정도 단축돼 광양항과 인근 여천·율촌공단, 광양제철소와 수도권간 물류시간이 크게 줄어들 전망이다.
특히 순천~전주간은 호남고속도로를 이용할 때보다 거리로는 50㎞, 시간으로는 40분 정도 단축돼 고속도로 정체 해소에도 도움이 될 것으로 보인다.
이 공사는 지난 92년 착공됐으며 구간중에는 41개의 교량(4,002M)과 2개의 터널(2,200M)이 있으며 대형 운반차량의 통행량이 많은 점을 감안해 중앙분리대를 설치했다.【정두환 기자】