정홍원 국무총리는 “운석을 발견자로부터 국가가 확보할 수 있는지, 천연기념물로 지정해 국외유출을 통제하고 보존할 수 있는지 등 전반적인 관리방안을 검토하여 마련하라”고 18일 관계부처에 지시했다.

정 총리는 이날 오전 세종청사에서 간부회의를 열고 최근 경남 진주에서 잇따라 발견된 운석과 관련, 고영선 국무2차장을 통해 이같이 지시했다고 국무조정실이 전했다.

정 총리는 운석 발견 후 외국인 탐사객들이 한국으로 몰리자 “운석은 우주연구에 있어 귀중한 자료인 만큼 해외반출을 막고 연구적 활용과 보존을 위한 관리대책이 필요하다”고 말한 것으로 알려졌다.

정 총리는 “이번 운석 발견과 관련해 부처 간 협업 및 체계적인 대응이 부족했던 것으로 보이는 만큼 미래부 주도로 대응 관리체계를 정립할 것”을 지시했다.

이에 따라 미래부는 운석 등의 채집·분석 및 활용 관련 체계를 보강하고 운석 등 우주 자연 낙하물체에 대한 등록제를 추진하는 방안을 마련할 예정이다.

한편 문화재청도 운석의 국외 반출 방지를 위해 지난 17일 국제공항과 항만 등에 통관검색 강화 협조를 요청했으며 천연기념물 지정절차를 추진하기로 했다.

/디지털미디어부