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#.'언제 만날까요?' 직장인 김모(26)씨는 모르는 남성으로부터 황당한 메시지를 받았다. 알고 보니 랜덤채팅 어플리케이션(앱)에 전화번호가 대문짝만하게 공개돼 있었던 것. 수십 건의 음란한 메시지와 전화가 쏟아졌지만, 마땅한 해결책을 못 찾아 결국 번호를 바꿨다.
#. 고등학생 심모(18)양은 호기심에 내려 받았던 랜덤채팅 앱에 구매삭제를 요청했다. 접속 10분만에 '포토팅'요청문자와 신체의 특정부위를 찍은 사진들이 쇄도했기 때문. 심양은 "단순히 대화할 친구를 찾으려 접속했다가 오히려 수치심만 느꼈다"고 당황했다.
본인을 노출시키지 않고 무작위로 채팅하는 랜덤채팅 앱의 피해가 속출하고 있지만, 방송통신심의위원회 등 관계 당국은 수수방관이다. 전문가들은 독버섯처럼 퍼져나가는 유해 앱을 차단하기 위해 이용자들이 유매물을 직접 신고하는 전국민 모니터링제나 파파리치 제도(신고 포상금제도)를 도입하는 등 대책마련이 시급하다고 지적한다.
20일 관련업계에 따르면 회원 가입이나 전화번호, 주소 등 개인정보를 입력하지 않고 채팅방에 입장해 무작위로 대화를 나눌 수 있는 랜덤채팅 앱이 우후죽순 증가하는 추세다. 한 두 개씩 생겨나던 랜덤채팅 앱이 어느새 100개가 훌쩍 넘었다.
랜덤채팅 앱 등 모바일 앱의 유해성이 인터넷보다 더 심각한 상황이 됐다. 방송통신심의위원회에 따르면 인터넷 사이트의 청소년 유해물은 줄어드는 반면 앱은 가파른 속도로 증가하는 중이다. 방심위가 지정한 청소년 유해 앱은 지난해 99건에서 올 들어 8월까지 186건으로 두 배 가까이 늘었다.
부작용의 확산속도는 훨씬 심각하다. 서비스 이용에 특별한 제약이 없다는 이유로 다른 사람의 번호를 도용한 음란 문자와 채팅이 대다수를 차지한다. 또 성별과 태어난 해, 지역 등을 마구잡이로 적거나 악의적으로 타인의 번호를 남겨 엉뚱한 사람에게 피해를 떠 넘기는 일도 다반사다.
더 큰 문제는 앱을 통한 사기, 성매매 알선 등 각종 범법행위의 온상지로 변질됐다는 점이다. 사기는 여성을 사칭한 경우가 많다. 여성이라고 미끼를 던진 후 영상채팅으로 유도해 남성의 얼굴과 신체 주요부위 영상을 몰래 녹화한 후 협박한다. 이 과정에서 악성 앱도 내려 받게 해 개인정보를 탈취하는 일도 빈번하다. 특히 채팅을 통한 불법 성매매와 성범죄 등은 심각한 수준을 넘어섰다. 심지어 청소년들 사이에도 신체의 특정부위 사진을 찍어 채팅하는 '포토팅'이 유행한다.
이처럼 모바일 앱을 악용한 피해사례가 확산되고 있지만, 관계당국은 마땅한 해결책을 내놓지 못하고 있다. 카페와 같은 공공장소의 무선랜 와이파이(WiFi)를 활용해 해당 앱에 접속할 경우 IP주소가 남지 않고, 회원가입 등의 절차 부재로 아이디가 없어 뒤를 쫓기 힘들다는 이유다.
전문가들은 앱에 대한 검열 강화와 관리 체제가 절실하다고 목소리를 높인다. 구멍 뚫린 정부의 심의망을 메울 수 있는 전국민 모니터링제도나 파파라치 제도 등도 도입해야 한다는 것이다. 이상일 새누리당 위원은 "사후 약방문식의 심의보다는 예방적 차원의 규제방법 도입이 불가피하다"며 "방심위 차원에서 이용자들이 유해 매체물을 신고할 수 있는 앱을 개발해 실시간으로 관리하는 전국민 모니터링제도 도입이 필요하다"고 주장했다.