美 햄공장 근로자 8명 145억 '인생역전' 지난 18일 실시된 미국 '파워볼(Powerball)' 복권의 대박은 네브래스카주 링컨 소재의 한 육류 가공공장 근로자 8명에게 돌아갔다. 상금이 누적되면서 미국 복권사상 최대 규모인 3억6천500만 달러(한화 3천544억원)가 걸렸던 파워볼 행운의 당첨자는 링컨시의 콘아그라 햄 가공공장에서 일하는 근로자들로 최종 확인됐다. 하루 아침에 억만장자 대열에 합류하게 된 이들 근로자 가운데는 베트남에서 이민와 15년 이상씩 이 공장에서 일해온 2명과 중부 아프리카에서 이민온 사람 1명이포함됐다. 여성 1명을 포함한 이들 8명의 당첨자들은 각기 돈을 추렴해 베트남 이민자인 등 트란(34)이 대표로 공장 인근 편의점에서 복권을 구입해 잭팟을 터뜨렸으며, 1인당 세금을 제하고 약1천550만 달러(약145억원)씩 받을 것으로 알려졌다. 이들 당첨자는 22일 데이브 하이네만 주지사 소개로 기자회견을 갖고 횡재의 기쁨과 소감을 밝혔다. 당첨자들 가운데 한사람인 에릭 조네스(40)는 지난 19일 새벽 1시쯤 공장에서일을 마치고 귀가, 잠자리에서 깨어난 부인에게서 건네받은 복권 당첨 번호를 보고서야 자신이 대박을 터뜨린 사실을 처음 알게 됐다고 밝혔다. 그는 다시 잠자리에 든 부인과 자녀 2명 모두를 깨운 뒤 포옹을 하고 행복에 겨운 즐거운 파티 시간을 가졌다고 술회했다. 또다른 당첨자인 로버트 스튜어트(30)는 "아직 무얼할지 생각하지 못했다"고 소감을 밝혔다. 종전 미국 복권 사상 최고당첨액은 지난 2000년 두명의 당첨가가 나눠 가진 '빅게임'의 3억6천300만 달러였고, 파워볼 복권의 종전 최고당첨액은 지난해 오리건주에서 한 가족이 챙겨간 3억4천만 달러였다. 행운의 숫자 6개를 모두 맞춰 1등에 당첨될 확률이 1억4천610만분의 1에 지나지않는 파워볼 복권은 앞서 워싱턴 D.C.를 비롯, 사우스 캐롤라이나와 웨스트 버지니아 등 여러 주에서 날개돋친 듯 팔려나갔다. 파워볼은 워싱턴 D.C.를 비롯, 28개주와 미국령 버진아일랜드에서 판매되고 있다. (링컨(미 네브래스카주) AP=연합뉴스 입력시간 : 2006/02/23 05:47