초ㆍ중학교 영재교육 대상자 선발이 내년부터 단계적으로 시험제 대신 교사추천 방식으로 바뀐다. 교육과학기술부는 이 같은 내용으로 영재 선발 방식을 개선하기로 하고 16개 시도별로 시범 적용 지역을 확정했다고 24일 밝혔다. 대상 지역은 서울 동대문구와 중랑구, 부산 강서구, 대구 달성군, 대전 대덕구, 광주시 전체, 인천 중구ㆍ남구ㆍ동구ㆍ옹진군, 경기도 양평군ㆍ가평군ㆍ연천군 등 전국 27곳이다. 이 지역에서는 내년부터 영재 교육 대상자를 선발할 때 시험을 보지 않고 영재교사가 영재성 있는 학생을 관찰해 추천하는 방식으로 바뀌게 된다. 27곳 이외의 나머지 지역은 종전대로 시험을 쳐서 영재 교육 대상자를 선발한다. 선발 인원은 총 6만명 가량이며 이 가운데 27개 지역에서 관찰ㆍ추천 방식으로 선발하는 인원이 5,681명이다. 교과부는 이를 위해 올 하반기에 영재교사 연수를 시행해 총 900여명의 영재교사를 양성하고 내년부터 27곳의 초ㆍ중학교에 학교당 1명씩 배치할 계획이다. 영재교사들은 학생ㆍ학부모 상담, 담임교사 의뢰 등을 통해 영재성 있는 아이들을 발굴해 최소 6개월에서 1년간 학생들을 지속적으로 관찰한다. 이후 학내 영재추천위원회에서 영재 교육 대상자를 최종적으로 선발해 개별 학교에서 운영하는 영재 학급이나 교육청의 영재교육원에 해당 학생을 추천하게 된다. 교과부 관계자는 "일단 내년에는 27개 지역에서 시범적으로 선발 방식을 개선한 뒤 연차적으로 적용 대상 지역을 늘려 최종적으로는 영재 선발 시험을 모두 폐지할 것"이라고 말했다.