박근혜 한나라당 전 대표가 11일 주요20개국(G20) 서울 정상회의 참석차 방한하는 앙겔라 메르켈(56) 독일 총리와 만난다. 박 전 대표는 이날 오후 이화여대에서 명예 정치학 박사 학위를 받는 메르켈 총리의 학위 수여식에 참석, 단독 면담을 가질 예정이라고 이정현 한나라당 의원이 10일 밝혔다. 두 사람의 만남은 메르켈 총리 측의 제안으로 이뤄진 것으로 알려졌다. 박 전 대표는 지난 2000년 한나라당 부총재 시절 국회 통일외교통상위원회 위원 자격으로 재외공관 국정감사를 위해 독일을 방문한 자리에서 당시 야당인 기민당의 당수였던 메르켈 총리와 처음 만났으며 이후 서한 등을 통해 교분을 다져온 것으로 전해졌다. 당 대표직에서 물러난 2006년 9월 말 독일 방문에서는 메르켈 총리와 외교ㆍ경제 분야에서 양당 간 지속적인 정책 교류를 하자는 데 뜻을 모은 적도 있다. 당시 메르켈 총리는 독일의 아프간 파병 문제와 의회 연설로 분주한 가운데서도 박 전 대표와 총리 집무실에서 배석자 없이 30여분간 단독 면담을 하는 등 친근감을 과시했다. 박 전 대표는 서강대 전자공학과를, 메르켈 총리는 라이프치히대 물리학과를 나온 이공계 출신 정치인이라는 점 외에 여성으로서 야당 대표를 거쳤다는 공통점도 갖고 있다.