프랑스 정부가 차세대 성장동력개발을 위해 팔을 걷어부치고 나섰다. 프랑스 정부는 미래성장산업으로 주목되고 있는 바이오ㆍ나노 테크놀로지와 태양에너지, 저공해차 등의 신기술개발을 위해 오는 2007년까지 3년동안 기업들에게 총20억유로(26억달러)의 연구개발(R&D)비를 지원하기로 했다. 이들 산업의 시장규모는 앞으로 10년안에 100억유로(132억달러)에 이를 전망이다. 프랑스는 이를 위해 최근 11명의 위원으로 구성된 차세대성장개발 및 지원위원회를 구성했으며, 프랑스 유리생산업체인 쌩 고뱅의 장 루이 베파 사장을 위원장으로 지명했다. 지원계획을 보면 정부의 지원을 받는 기업은 최소 정부지원액 만큼 투자하도록 했으며, 프랑스 기업은 물론 유럽내 기업들에 대해서도 지원할 수 있는 기회를 주기로 했다. 지원대상분야는 바이오테크놀로지 등 첨단산업에 집중될 예정이다. 베파 위원장은 이들 산업은 성장가능성이 큰 만큼 위험요인이 많은 것도 사실이라며 이번 정책을 통해 정부가 일정 수준의 위험을 떠안게 될 것이라고 설명했다. 그는 프랑스의 경우 그 동안 미국과 일본에 비해 기업들의 R&D 투자가 부족했다며 미래성장동력을 발굴하기 위해 첨단산업의 R&D 투자를 적극 독려할 것이라고 강조했다. 실제로 지난 2002년 현재 프랑스 기업들의 전체 투자 대비 R&D투자 비율은 54%로 미국의 63%, 일본의 74%에 비해 크게 못미치고 있다. 한편 이번 지원 금액의 재원은 전력회사 등 공기업 지분매각을 통해 별도로 확보한다는 계획이다. 프랑스 정부는 현재 유럽연합(EU)의 재정적자 상한선 규정에 걸려 있어 재정확대정책이 어려운 처지다.