지난달 7일 동해상에서 추락한 F-15K의 블랙박스를 회수하기 위한 `고육책'으로 민간 어선과 특수제작된 어망이 투입된다. 공군은 15일 "F-15K의 블랙박스 회수를 위한 2차 작업을 17일부터 착수할 계획"이라며 "135t급 민간 어선 2척과 특수제작된 저인망이 투입된다"고 밝혔다. 공군은 앞서 지난달 25일부터 이달 7일까지 사고해역인 경북 포항 동북방 48㎞일대에서 음파탐지기가 장착된 국립해양조사원의 `해양 2000호'와 무인해중작업장치(ROV.Remote Operation Vehicle)가 장착된 케이티서브마린(KT Submarine)의 `바다로호'를 동원해 회수작업을 벌였지만 30여점의 기체잔해만 회수한 채 블랙박스를 찾는데는 실패했다. 이에 따라 이번 2차 조사에서는 특수제작된 저인망을 민간 어선 2척에 매달고 사고해역 밑바닥을 샅샅이 훑는 방식을 택한 것이다. 공군은 "사고기 잔해 분포지역의 해저면이 비교적 평탄하지만 개펄 지형이라 시계가 극히 불량해 저인망을 통해 해저에 묻혀있는 기체 잔해를 훑어 끌어올리는 방식을 이용하기로 했다"고 설명했다. 공군은 이를 위해 7단계 저인망을 특수 제작했으며 135t급 민간어선 2척을 빌렸다. 저인망은 너비 60ｍ에 높이가 5ｍ인 그물 7개를 이어붙여 제작됐으며 각 그물마다 그물망 크기가 달라 기체 잔해를 크기별로 분류해 인양할 수 있다. 그물 제작에만 8천160만원, 인건비를 포함해 민간 어선 2척을 빌리는데 1억8천만원 등 총 2억6천160만원의 비용이 들어갔다. 또 정확한 인양범위와 어망 투여 깊이 등을 판단하기 위해 GPS와 어망감시기 등도 투입된다. 공군 사고조사요원들을 태운 선박은 17일 오전 부산항을 출항해 다음날인 18일오전부터 본격적인 블랙박스 회수작업에 들어간다. 2차 작업은 28일까지 진행된다. 음성기록장치(Digital Video Recorder)와 비행기록장비(Electronic Crash Survival Memory Unit)로 구성된 사고기의 블랙박스는 해저 6㎞에서 약 30일정도 견딜 수있는 것으로 알려졌다. 공군은 F-15K가 추락한지 이미 한 달이 넘었지만 사고 해역은 수심이 370여ｍ로 비교적 얕아 블랙박스가 적어도 한 달 이상은 견딜 수 있을 것으로 보고 있다.