와이브로(Wibroㆍ국제명 모바일 와이맥스)가 오는 10월 국제전기통신연합(ITU) 전파총회(RA)에 상정하기로 결정된 것은 회원국들의 대체적인 합의를 이끌어냈다는 점에서 ‘절반의 성공’이라 할 수 있다. 하지만 표준 채택의 최대 걸림돌인 ‘중국 변수’가 사라지지 않고 남아 있어 총회에서의 최종결과를 속단하기는 힘들다는 평가다. 우리나라는 전파 부문 하위 연구반(WP8F) 회의에서 와이브로에 대한 회원국들의 합의를 이끌어내기 위해 총력을 기울였다. 이번 회의가 와이브로의 IMT-2000 표준 적합성 여부를 심층적으로 논의하기 위해 별도 개최된다는 점을 감안, 국내 유치를 이끌어내는 등 총력전을 펼쳤고 그 결과 총회 상정이라는 결과를 얻어냈다. KT와 삼성전자 등 와이브로 관련 업체들도 회의 참석자들을 대상으로 와이브로 시승행사를 실시하는 등 기술의 우수성을 알리는 데 힘을 보탰다. 와이브로의 총회 입성은 이러한 노력의 결과라 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 표준 채택을 낙관하기만은 힘든 상황이다. 지난 6월 제네바 회의에서 와이브로 표준채택 연기의 결정적인 빌미를 제공했던 중국과 독일이 여전히 반대 의사를 거두지 않고 있기 때문이다. 특히 중국의 경우 반대의 주체가 업계가 아니라 정부라는 점에서 더 심각하다. 회의를 지켜봤던 정보통신부의 한 관계자는 “중국 업체들은 와이브로가 표준으로 되기를 바란다”며 “하지만 정부 차원에서 반대를 하고 있기 때문에 표면으로 드러내지 못하고 있다”고 말했다. 와이브로 저지에 중국 정부가 직접 나서고 있음을 강조하는 대목이다. 중국이 이처럼 반대 의사를 굽히지 않고 있는 것은 와이브로가 표준으로 채택될 경우 자체 개발 중인 TDS-CDMA 기술이 써보지도 못하고 사장될 수 있다고 판단하고 있기 때문이다. 회의장에 있었던 한 관계자가 “국제표준은 기술보다 정치적 측면이 강하게 작용되는 부문”이라며 “중국이 반대의사를 버리기는 쉽지 않을 것”이라고 말한 것도 이러한 의미다. 앞으로 남은 것은 전파총회에서 와이브로를 국제표준으로 받아들이는 일이다. 그러기 위해서는 또 한번 ‘중국’이라는 산을 넘어야 한다. 우리나라가 바라는 최상의 시나리오는 중국이 총회에서 주변국들의 대세론에 밀려 와이브로의 손을 들어주는 것. 하지만 만약 중국이 끝까지 반대한다면 상황은 복잡해진다. 전파총회는 회원국들의 만장일치를 원칙으로 한다. 의장이 동의를 한다면 표결까지 갈 수 있지만 그럴 가능성은 크지 않다. 우리나라 입장에서 중국을 최대한 설득하는 게 최선의 방법이라는 평가도 여기서 나온다.