삼성 그룹이 `극한경영체제` 구축을 서두르고 있는 것은 당초 우려했던 세계경제 성장률 둔화 및 국내 경제 불확실성 심화 등 `최악의 시나리오`가 현실화하고 있기 때문이다. 삼성은 이에 따라 글로벌 경쟁력 확보 및 위험관리 체제 강화를 위해 재무 구조 개선ㆍ현금 확보에 최대한 주력하는 한편 사업 구조조정, 인력 감축 등도 본격화할 것으로 전망된다. 하지만 5ㆍ10년 뒤 미래 경쟁력 확보를 위해 ITㆍ바이오ㆍ나노 등 미래 신기술 분야에 대한 투자는 대폭 강화하고 글로벌 연구개발(R&D)체제 구축, 지적재산권 확보에도 적극 나설 방침이다. ◇최악의 시나리오 현실화=실제로 올해 2.5% 내외의 완만한 회복세를 탈 것으로 전망했던 세계경제 성장률이 유가급등 등 불확실성으로 인해 1.8%로 떨어질 것으로 예상된다. 이에 따라 우리 경제 역시 경상수지 적자가 14억 달러가 달하고 성장률은 4%대로 하락할 것이란 전망이 우세하다. 삼성 관계자는 “내수 판매 둔화, 부동산 버블 붕괴 및 개인파산 급증 가능성 등에다 국내외 정치ㆍ사회적 불안 요인이 상승 작용을 일으켜 상당한 위협요인으로 작용하고 있다”며 “이 같은 위협 요인에 사전 대비, 워스트 시나리오를 본격 가동한다는 게 기본 방침”이라고 말했다. ◇위기관리 체제 본격화= 삼성이 가장 신경쓰는 부분은 재무구조 안정화 및 유동성 확보다. 즉 국내외 경영 환경이 어디로 튈 지 모르는 만큼 최대한 현금을 확보하겠다는 얘기다. 삼성은 이를 위해 부채비율 축소와 함께 ▲재고ㆍ채권 등 운전자금 효율화 ▲저수익ㆍ무수익 자산 조기 처분 ▲자산 유동화 적극 활용에 적극 나설 계획이다. 또 보유 유동성은 환금성을 최우선으로 고려, ▲주식 관련 상품에 운용 불가(不可) ▲여러 우량 금융기관에 분산 운용 ▲각사별 적정 유동성 상시 유지 ▲차입금 만기 분산 ▲해외법인의 유동성 및 환관리 상시 점검 체제 구축 등의 방침을 정했다. 삼성은 특히 일부 여력이 있는 전자 계열사를 제외하곤 투자도 최대한 보수적으로 집행할 방침이다. 삼성이 투자 승인 기준을 내부수익률(IRR) 20%의 이상으로 높이고 ▲투자회수 기간을 5년 이내 ▲워스트 시나리오에 맞춰 투자 리스크 분석 ▲철저한 투자실명제 실시 ▲분기별로 투자 규모ㆍ우선 순위 재검토 등에 나서기로 한 게 대표적인 사례다. 삼성 관계자는 “매출도 외형보다는 수익성 확보를 최우선 목표로 둘 방침”이라며 “수익의 경우도 본사는 물론 해외법인 등 자회사, 전사업부의 EVA 흑자화를 달성, 흑자경영 체제를 가속화하는 한편 흑자가 불가능할 경우 전년보다 개선된 이익 목표를 세우도록 했다”고 설명했다. ◇사업ㆍ인력 구조조정 불가피= 삼성은 미래형 사업 발굴을 위해 경쟁력 확보가 어려운 사업의 축소 내지 철수 전략을 가속화할 방침이다. 이는 ITㆍ바이오ㆍ나노 등 신사업을 적극 발굴, 경기변동에도 흔들리지 않은 강한 사업 체질을 확보하겠다는 뜻이다. 삼성은 이를 위해 사업ㆍ인력 구조조정, 경상비 삭감 등 `허리띠 졸라매기`도 가속화한다. 우선 `총인건비ㆍ인력은 동결한다`는 대전제 아래 연구개발(R&D)ㆍ마케팅 등 핵심 인력은 과감히 확보하되 단순 저부가 인력이나 부진 인력은 상시적으로 퇴출시킬 방침이다. 퇴직자를 위한 `전략적 퇴직관리시스템`을 운영하고 ▲연봉 하위 등급률 준수 및 연봉 감급폭 확대에 나서기로 한 것도 이 때문이다. 삼성은 최근 대졸 신규 인력을 지난해보다 10% 가량 늘리겠다는 밝힌 바 있어 인력 구조조정 압력은 고참 임직원에게 집중될 것으로 전망된다. 또 경상비 절감을 위해 매출액 대비 총경비율을 전년보다 10% 이상 줄이고 최소한의 복리후생 기준만 유지하고 새 제도 신설이나 기준의 상향 조정은 엄격히 통제할 방침이다. 삼성은 다만 새 정부의 노동정책에 보조를 맞춘다는 뜻에서 올 7월 주5일제 근무제를 전제로 인건비 계획을 수립하기로 했다. <최형욱기자 choihuk@sed.co.kr>