소상공인연합회와 직능경제인단체총연합회, 서울서부수퍼마켓협동조합 등 소상공인 업종별 단체장들은 19일 오전 중소기업중앙회에서 기자회견을 열고 “전국의 700만 소상공인은 한목소리로 롯데면세점 특허 연장을 반대한다”는 입장을 내놨다. 롯데가 면세점 사업 특혜로 얻은 자금과 유통망을 통해 골목상권을 짓밟고 있다는 주장이다.
이에 대해 롯데면세점은 면세점에서 발생한 수익금은 롯데면세점의 경쟁력 강화를 위한 재투자에 사용했을 뿐 백화점이나 마트 등 계열 유통사 사업 확장에 사용된 적은 없다는 내용을 확인했다. 특히 롯데면세점이 골목 상권을 침해해 상인들이 피해를 입었다는 주장에 대해서는 근거가 없는 일방적 주장으로, 면세점은 지역 상권 활성화에 기여하고 있다는 주장이다.
롯데면세점 측은 본점과 월드타워점에 직접 유치한 외국인 관광객들의 지역 사회 소비 활동을 통해 향후 5년간 총 2조8,680억원의 부가가치(면세점 쇼핑액 제외, 지역사회 소비액)가 발생하는 등 면세점 활성화로 인한 낙수효과가 크다고 설명하고 있다. 또 소상공 단체의 주장이 롯데면세점과 거래하는 소상공인 전체의 입장은 아니라고도 강조했다.
실제 롯데면세점은 송파구 잠실관광특구 협의회와 업무협약(MOU)을 체결해 방이시장 발전기금으로 5억4000만원을 후원했고 마천시장, 석촌시장, 새마을시장 등 5개 전통시장 및 송파구 상인연합회 발전을 위해 1억5000만원의 기금을 지원했다.
명동 골목 상권 활성화를 위해서는 중국인 전용 인터넷면세점에 지역 관광 정보를 홍보하고 있고 종로구청, 중구청과 업무협약(MOU)을 통해 지역 축제 공동 개최, 소상공인 판매 상품 면세점 입점 등을 추진할 예정이다. 부산에서는 창조경제혁신센터 후원을 통해 경쟁력 있는 지역 중소기업 발굴 노력에 동참하고 제주에서는 지역 소상공인연합회와 상생협력 업무협약을 맺고 총 30억원의 후원을 약속했다는 설명이다.
/심희정기자 yvette@sed.co.kr