박근혜 대통령이 올해 중국 권력 서열 1, 2, 3위 인사인 시진핑 국가주석과 리커창 총리, 장더장 전인대 상무위원장을 잇달아 만나면서 긴밀한 한중관계를 보여주고 있다. 중국이 북한에 실질적인 영향력을 행사할 수 있는 국가라는 점에서 연이은 한중 최고위급 인사들간 회동이 한반도 정세에 미칠 영향에 관심이 모아진다.

1일 청와대에 따르면 박근혜 대통령은 6월 방한한 장 상무위원장을 접견했고 지난 9월 중국 베이징에서 열린 전승절 행사 참석을 계기로 시 주석과 한중정상회담을 가졌다. 한중일정상회의 참석을 위해 방한한 리 총리와도 지난달 31일 양자회담을 진행했다.


이번 양자회담에서 박 대통령과 리 총리는 한반도의 평화와 안정을 위해 북핵·한반도 통일문제 등에서 양국간 전략적 소통을 강화하기로 했다고 청와대는 설명했다.

박 대통령은 “양국간 전례 없는 최고위급 수준에서의 소통강화가 양국의 전략적 협력동반자 관계의 내실화는 물론 한반도 및 동북아의 평화와 안정, 번영에 기여하게 되기를 희망한다”고 말했다. 이어 북핵·북한문제와 관련해 “북핵 불용 및 북한의 긴장 고조 행위 반대 등 북핵·북한 문제에 대해 한중 양국이 공감대를 강화해 나가고 있다”고 평가하면서 “중국이 계속해서 건설적 역할을 해달라”고 당부했다.

이에 리 총리는 “한중관계가 현재 매우 양호한 시기에 진입했다”고 평가하면서 “한반도 비핵화 및 평화안정이라는 한중 공동의 이익확보를 위해 앞으로도 계속 긴밀히 협력하고 6자회담의 재개 등 비핵화를 위한 노력을 지속해 나가자”고 답했다. 또 중국 권력 서열 5위인 류윈산 상무위원이 지난달 10일 북한 노동당 창건 70주년 기념식을 맞아 북한을 방문한 결과에 대해 설명을 한 것으로 알려졌다.

류 상무위원은 북한에서 김정은 국방위원회 제1위원장을 비롯한 고위층들을 만나고 기념식에 참석했다. 이를 계기로 시진핑 체제의 중국과 김정은 체제의 북한 간 불편했던 관계가 회복되는 것 아니냐는 관측이 나오고 있다. /박경훈기자 socool@sed.co.kr