박근혜 대통령은 23일 오후 현대 정치사의 '거산(巨山)'이었던 고(故) 김영삼(YS) 전 대통령의 빈소를 방문해 직접 애도의 뜻을 밝혔다.박 대통령은 주요20개국(G20) 정상회의 등 7박10일간의 다자회의 순방 일정을 마치고 이날 오전6시10분께 서울공항에 도착했으며 귀국 이후 약 8시간 만에 서울대병원 장례식장에 마련된 빈소를 찾아 조문했다.

검은색 바지 정장 차림의 박 대통령은 이날 오후2시께 이병기 비서실장, 박흥렬 경호실장, 현기환 정무수석, 정연국 대변인과 함께 서울대 병원에 도착, 7분간 머물렀다.

박 대통령은 빈소에 들어서자마자 김 전 대통령 영정 앞에서 분향 및 헌화를 했고 잠시 묵념을 하면서 고인의 넋을 기렸다.


이어 김 전 대통령의 차남 현철씨의 손을 두 손으로 맞잡으며 위로의 뜻을 전했고 다른 유족들을 향해서는 고개를 숙여 애도의 뜻을 표했다.

김현철씨는 박 대통령을 향해 "대통령님 찾아주셔서 감사합니다"라고 인사했고 박 대통령은 "(국립서울현충원) 장지를 잘 이렇게…"라고 언급하면서 예우를 갖춰 장례를 준비하겠다는 뜻을 재차 밝혔다. 박 대통령은 빈소 내 가족실로 이동해 김 전 대통령의 부인 손명순 여사를 만났다.

거동이 불편한 손 여사는 의자에 앉아 박 대통령을 맞이했고 박 대통령은 허리를 숙인 채 두 손으로 손 여사의 손을 감싸 잡으며 깊은 애도와 추모의 뜻을 밝혔다고 참석자들이 전했다.

앞서 박 대통령은 지난 22일 아세안(ASEAN) 관련 정상회의가 열렸던 말레이시아 쿠알라룸푸르 현지에서 김영삼 전 대통령 서거 소식을 보고받은 뒤 "깊은 애도의 뜻을 표하며 고인의 명복을 빈다. 정부는 관련법과 유족들의 뜻을 살펴 예우를 갖춰 장례를 준비할 것"이라고 밝혔다.

이에 따라 정부는 임시국무회의를 열어 김영삼 전 대통령의 장례를 국가장으로 치르기로 의결했으며 26일 오후2시 국회의사당에서 영결식을 거행하기로 했다.

박 대통령은 26일 영결식에도 참석할 것으로 전망된다. /서정명기자