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여당 원내지도부가 증원으로 논란이 된 예산결산특별위원회 산하 예산안조정소위의 감원을 예고했다. 호남을 지역구로 둔 이정현 최고위원이 여당 내 유력한 감원 대상자다.
원유철 새누리당 원내대표는 13일 주요당직자회의가 끝난 뒤 기자들과 만나 "예결위에서 (조정소위 정원을) 15명으로 결정했으니 예결위에서 (정원을) 17명으로 늘리든지, 우리가 (15명 정원에) 맞추든지 해야 한다"면서 "우리는 맞출 용의가 있다"고 밝혀 감원 가능성을 드러냈다. 이어 그는 "내부적으로 다 조정해놓은 상태"라고 덧붙였다.
원 원내대표는 이날 이 최고위원을 감원 대상자로 지목했다. 원 원내대표는 "조정소위로 가고 싶다는 (이 최고위원의) 입장이 있었다"면서도 "내부 문제라서 정리가 가능하다"고 말했다. 그는 "이 최고위원은 여러 경로로 호남의 목소리를 전달할 통로가 있다"며 이 최고위원 배제의 타당성을 거듭 강조했다. 이 최고위원은 새누리당 내 유일한 호남 지역구 의원이라는 자격으로 조정소위에 뒤늦게 이름을 올려 논란의 당사자가 됐다. 감원과 관련해 이 최고위원은 "지역구에 내려가 있어 통보를 받지 못한 상태"라며 말을 아꼈다.
이 최고위원이 조정소위에서 배제된다 하더라도, 우회로를 통해 새누리당이 이 최고위원의 활로를 터줄 수 있다는 전망도 제기된다. 지난해 7·30 재보궐선거에서 이 최고위원의 공약이었던 순천대 의대 유치를 본격적으로 추진하기 위해서는 그가 조정소위에 참여해야 하는 이상 당이 이를 고려할 것이라는 이야기다. 일각에서는 이 최고위원이 빠진 상태로 조정소위를 꾸리되 적정 시점에 사보임 등의 방법으로 이 최고위원과 구성원을 교체할 것이라는 설도 나온다.
/전경석기자 kadak@sed.co.kr