제2의 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 사태를 예방하기 위해 입원환자에 대한 병문안 문화를 획기적으로 개선하겠다던 정부의 계획이 크게 후퇴했다.


보건복지부는 27일 연세대 세브란스병원에서 민관 합동 병문안 문화개선 선포식을 갖고 모든 병원의 입원환자 병문안 시간제한을 골자로 한 '의료기관 입원환자 병문안 기준' 권고문을 발표했다.

복지부와 의료계·학계·시민사회단체 인사 등이 의료 관련 감염대책협의체를 통해 마련한 권고문은 병문안 시간을 평일엔 오후6~8시, 주말·공휴일에는 오전10∼12시와 오후6~8시 이내에서 병원 측이 입원병동별로 정해 제한하도록 했다. 외부 음식물 반입금지, 호흡기·피부질환자 등의 병문안 자제, 친지·동문회·종교단체의 단체방문 제한, 출입 전후 손 씻기와 기침예절 준수도 권고했다.

감염경로 파악 등에 활용하려고 작성하는 병 문안객 명부는 입원실 병상에 기록지를 둬 직접 이름, 환자와의 관계를 적도록 했다. 기록지는 바이러스 등의 잠복기를 고려해 병원이 '퇴원일로부터 30일까지' 보관해야 한다.

하지만 강제 규정이 아니어서 위반해도 제재가 따르지는 않는다. 대부분의 병원이 이미 이런 기준을 갖고 있지만 병문안객 등과의 갈등 때문에 사문화된 게 많아 실효성도 의심스럽다. 복지부는 메르스 사태 직후 면회실에서만 병문안을 허용하는 방안 등을 검토했지만 없던 일이 됐다. 이형훈 보건의료정책과장은 "일반병실 병문안을 강하게 규제할 경우 병원 현장에서 부딪치는 문제가 너무 많아 캠페인 등을 통해 점차 개선해나가기로 했다"며 "면회실 병문안도 감염확산의 진원지가 될 수 있다는 우려와 공간확보의 어려움 등을 고려해 권장하지 않기로 했다"고 말했다. /임웅재기자 jaelim@sed.co.kr