10일 국립극단에 따르면 서울 연세사랑요양병원에 입원 중이던 고인은 지난 8일 오후 11시께 노환으로 세상을 떠났다.
1925년 서울에서 태어난 백성희는 18세이던 1943년 현대극장의 ‘봉선화’로 데뷔한 뒤 현대극장, 낙랑극회, 신협에서 활동했으며 1950년 국립극장 창립단원으로 합류한 이후 70여년간 재공연 및 지방공연 포함해 400여 편 작품에 출연했다. 대표작으로 봉선화(1943), 뇌우(1950), 나도 인간이 되련다(1953), 씨라노 드 벨쥬락(1958), 베니스의 상인(1964), 만선(1964), 달집(1971), 무녀도(1979), 욕망이라는 이름의 전차(1981), 메디아(1989), 강 건너 저편에(2002), 3월의 눈(2011) 등이 있다.
1972년 국립극단 사상 최초로 시행된 단장 직선제에서 최연소 여성 단장으로 선출됐으며 1991년 또 한 번 국립극단 단장에 추대됐다. 그는 국립극단의 현존하는 유일한 창립 단원이자 현역 원로단원이었다. 2011년 국내에서 처음으로 배우의 이름을 따 문을 연 극장인 ‘백성희장민호극장’의 주인공이기도 하다.
빈소는 서울아산병원에 마련됐으며 발인은 오는 12일 오전 8시 30분, 영결식은 대한민국 연극인장으로 같은날 오전 10시 용산구 서계동 백성희장민호극장에서 열린다. 영결식 후 중구 장충동 국립극장 해오름극장에서 손진책 전 국립극단 예술감독의 연출로 노제도 열린다. /송주희기자 ssong@sed.co.kr