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"김무성 주변에서 다음 대권을 위해 완장 찬 사람들이 매일 별의별 짓을 하고 있지 않습니까." (서청원 새누리당 최고위원)
김무성 새누리당 대표에 대한 친박의 거센 반격이 28일 나왔다. 선봉은 계파 좌장인 서청원 최고위원이 맡았다. 서 최고위원은 이날 최고위원회의에서 "김 대표는 권력자 발언을 왜 해서 분란을 일으키냐"며 "김 대표야말로 지금 최고의 권력자이니 다시는 권력자라는 얘기를 쓰지 말라"고 경고했다. 과거 한나라당 비상대책위원장 시절의 박근혜 대통령을 권력자로 지칭하며 흠집을 내는 것을 더는 참지 못하겠다는 뜻이다.
이어 서 최고위원은 "김 대표 주변에도 완장 찬 사람들이 별의별 짓을 하고 있다"고 말했다. 김 대표 측근들이 선거를 앞두고 공천 등 핵심 당무를 장악하고자 한다는 비판으로 읽힌다.
서 최고위원은 회의 직후 열린 기자간담회에서 추가적인 공격이 있을 것임을 예고했다. 그는 기자들이 완장 발언의 정확한 뜻을 묻자 "제보가 들어오면 알려주겠다. 여러분이 행간을 잘 쓰세요"라고 말했다.
친박 핵심인 홍문종 의원은 김 대표가 당내 비판을 방어하기 위한 정치적 의도에서 권력자 발언을 했다고 해석했다. 홍 의원은 서울경제신문과의 통화에서 "김 대표가 하는 일이 비판에 직면해 있고 많이 초조한가 보다. 실제로도 전략전술이 없다"면서 "당내 도전이 거칠어지자 국면을 돌파하기 위해 권력자 발언을 한 것으로 본다"고 말했다.
정치권에서는 이번 비박과 친박 싸움에 최경환·윤상현 의원이 뛰어들 경우 한쪽이 항복할 때까지 싸우는 형세가 될 것으로 예상하고 있다. 20대에서 대표 등 주요 당직을 노리는 두 사람이 움직인다는 것은 청와대의 교감 아래 '조직'이 행동한다는 의미라는 것이다.
반면 이번 싸움이 전면전으로 번질 가능성을 낮게 보는 의견도 많다. 홍 의원은 "완장 찬 사람들이 김 대표에게 '지금부터 세게 나가라'며 권력자 표현이 든 원고를 써준 것 같다"면서도 "저쪽에서 덤비면 친박도 대응할 카드가 없다"고 말했다. 싸움이 거세질 경우 박 대통령은 물론 비박과 친박 모두 손해이기 때문이라는 설명이다.
윤태곤 더모아 정치분석실장은 "서 최고위원의 발언은 아직까지는 계파 좌장의 개인 발언으로 본다"면서 "대공세는 말이 아닌 조직으로 움직이는 건데 그러기에는 청와대와 친박의 부담이 클 것"이라고 분석했다. 윤 실장은 "유승민 전 원내대표 사건의 파장이 아직까지 남은 상황에서 김 대표를 몰아붙이면 부산·경남(PK) 민심도 이반할 수 있어 쉽게 움직이지 못할 것"이라고 덧붙였다. /맹준호기자 next@sed.co.kr