국방부는 북한의 장거리 로켓(미사일) 발사 준비가 상당히 진척됐을 것으로 추정했다.

문상균 국방부 대변인은 5일 "북측이 통보한 발사 예고기간이 가까워졌기 때문에 발사 준비가 상당히 진척됐을 가능성을 염두에 두고 추적, 감시하고 있다"고 밝혔다.

그는 북한의 장거리 미사일 발사장인 평안북도 철산군 동창리 미사일 발사장의 구체적인 동향에 대해서는 언급을 피했다.


북한이 장거리 미사일을 발사하겠다고 예고한 기간인 오는 8∼25일을 불과 사흘 앞두고 동창리 미사일 발사장에서는 활발한 움직임이 포착된 것으로 알려졌다.

북한이 예고기간에 언제든지 미사일을 발사하고자 추진체를 발사대에 장착하는 작업을 진행하고 있다는 관측도 나왔다. 북한은 동창리 미사일 발사장 발사대에 상시적으로 가림막을 설치하고 있어 정찰위성 사진만으로는 추진체를 장착했는지 정확하게 판단하기는 어려운 상태다.

북한이 김정은 국방위원회 제1위원장의 미사일 발사 참관을 위한 건물을 발사장에 세웠다는 언론 보도에 대해 문 대변인은 "확인된 바 없다"고 밝혔다.

북한이 동해안에서 중·단거리 미사일을 쏠 움직임을 보인다는 보도에 대해 군 관계자는 "미사일 발사 움직임이 확인되지는 않고 있다"고 말했다.

한편 한미일 3국 합참의장이 북한의 장거리 미사일 발사에 대응해 이달 중 개최할 예정이었던 회의는 연기됐다. 군 관계자는 "각국 합참의장들이 현장에서 상황을 지휘하기 위한 것"이라고 설명했다. /권홍우기자 hongw@sed.co.kr