오리온은 지난해 중국법인이 매출액 1조3,329억원, 영업이익 2,004억원으로 사상 최대 실적을 달성했다고 12일 밝혔다. 전년 동기 대비 각각 14.8%, 23.3% 성장한 수치다.

오리온 중국법인의 고성장은 연 매출 1,000억 원이 넘는 제품들이 이끌었다. ‘초코파이’‘오!감자’’예감’’고래밥’’자일리톨껌’에 이어 ‘큐티파이’가 지난해 연 매출 1,000억 원을 돌파했다. 6개 제품들의 매출만 지난해 1조250억원으로, 오리온 중국법인 전체 매출의 77%를 차지한다.


오리온은 시장 트렌드 변화에 따른 발빠른 제품 출시 전략이 매출 상승에 주효한 것으로 보고 있다. 소득 수준 증가로 중국 스낵 시장은 쌀·밀가루 원료 제품에서 감자 중심으로 변화함에 따라 노하우를 바탕으로 허니밀크맛 감자 스낵 신제품들을 선보였다고 회사 측은 설명했다.

스타 마케팅도 효과적이었다는 평가다. 큐티파이는 배우 이민호를 모델로 내세워 중국 전역에 TV광고를 방영하고 오!감자와 초코파이도 제품 컨셉트에 맞춰 각각 연예인 김종국·이광수, 대만배우 임지령을 모델로 기용했다.

오리온은 올해 마켓오, 닥터유 등 프리미엄 제품을 출시하고 중국 고급 제과 시장을 개척한다는 계획이다. 현지에서 반응이 좋은 스윙칩과 초코송이 등 기타 브랜드를 강화하고 화남지방까지 영업망을 넓혀 시장 점유율을 높일 방침이다.

회사 관계자는 “자체 제품력과 마케팅 전략으로 글로벌 제과사들의 각축장인 중국에서 매년 10% 이상의 독보적인 성장률을 기록했다”며 “프리미엄 제과시장 진출과 메가브랜드 강화로 올해에도 고성장세를 이어갈 것”이라고 말했다.
/이지윤기자 lucy@sed.co.kr