가습기 살균제 업체 가운데 처음으로 롯데마트가 피해자들에 대한 사과와 함께 보상 방안을 내놓았다.

김종인 롯데마트 대표는 18일 서울 소공동 롯데호텔에서 ‘가습기 살균제 피해자 피해 보상 추진’ 관련 기자 간담회를 갖고 “그동안 큰 고통과 슬픔을 겪어 오신 피해자 여러분과 가족 분들께 가슴 깊이 진심으로 위로와 사과의 말씀을 드린다”며 “가습기 살균제 문제점이 제기되고 피해자가 발생했다고 보도되는 와중에도 원인 규명과 사태 해결에 좀 더 적극 나서지 못한 점 사과드린다”고 밝혔다.


이어 김 대표는 “가습기 살균제 사태 발생 이후 오랜 시간이 지났음에도 불구하고 피해 원인 규명 등에 대한 적극적인 조치가 미진한 부분을 인정한다”며 “더이상 시간을 늦출 수 없다는 마음으로 사태 해결에 좀 더 나서기로 했다”고 말했다. 그는 “조속하고 정확한 진상 규명을 위해 검찰 수사에 적극 협조할 것”이라며 “정확한 진상 규명이 곧 이번 사태 해결의 출발점이라고 믿고 있다”고 덧붙였다.

한편 롯데마트는 지난 2005년부터 PHMG(폴리헥사메틸렌구아디닌)를 원료로 자체 브랜드(PB) 제품인 ‘와이즐렉 가습기 살균제’를 외주 생산해 2006년 11월부터 2011년 8월까지 판매했다. 이 원료는 지난 2011년 원인 미상의 폐질환으로 임산부와 영유아 등을 포함한 수백명의 피해자가 발생한 뒤 진행된 보건복지부와 질병관리본부의 조사 결과 집단 폐 손상의 원인으로 지목된 물질이다.

현재 이런 논란에 휩싸인 업체는 가장 많은 피해자를 발생시킨 옥시레킷벤지커(옥시싹싹)를 비롯해, 홈플러스(홈플러스 가습기 청정제), 버터플라이이펙트(세퓨 가습기 살균제) 등이다.

/주현정 인턴기자 hyunjeong1014@sedaily.com