백악관은 10일(현지시간) “오바마 대통령이 주요7개국(G7) 정상회의에 참석한 뒤 아베 신조 일본 총리와 함께 역사적인 히로시마 방문을 할 예정”이라며 “이것은 핵무기 없는 세계의 평화와 안전을 추구하는 오바마 대통령의 지속적인 약속을 강조하기 위한 것”이라고 발표했다. 오바마 대통령은 오는 26~27일 미에현 이세시마에서 열리는 G7 정상회의에 참석한 뒤 아베 총리와 함께 히로시마로 이동할 예정이다. 다만 백악관은 이번 방문이 원폭에 대한 사과의 의미는 아니라고 밝혔다.
아베 총리는 오바마 대통령의 방문 결정에 대해 “진심으로 환영한다”며 “모든 원폭 희생자들을 양국이 함께 추도하는 기회로 만들겠다”고 말했다. 방문을 계기로 양국간 정상회담도 이뤄질 전망이다. 백악관은 “오바마 대통령과 아베 총리는 국제적 도전 과제는 물론 경제와 안보이슈에 대한 양자적 협력을 강화하는 것을 포함해 미·일동맹을 진전시키는 방안을 논의할 것”이라고 말했다.
/최용순기자 senys@sedaily.com