국민의당은 자체 진상조사 결과 리베이트 자금이 들어온 적 없다며 관련 의혹을 전면 부인하고 나섰다.

15일 국민의당 진상조사단 단장인 이상돈 최고위원은 김수민 의원의 총선 홍보비 리베이트 의혹에 대한 자체 진상조사 결과 “홍보업체의 자금이 국민의당으로 들어온 것은 없다”며 중간 조사결과를 발표했다.

총선 당시 국민의당의 매체광고 대행사인 S사와 선거공보 대행사인 B사가 각각 김 의원이 대표로 있던 브랜드호텔에 1억1,000만원과 6,820만원을 지급했다. 선관위는 이 자금을 사실상 국민의당으로 들어간 리베이트로 보고 검찰에 고발했다. 국민의당 진상조사단 역시 이 자금이 국민의당으로 흘러들어왔는지를 중점적으로 조사했다.


그러나 이 최고위원은 국민의당과 S사와 계약을 맺은 데 이어 S사가 브랜드호텔와 하청 계약을 맺은 3자 계약관계에 대해 “광고대행업계에선 이렇게 하는 게 통상적 절차”라면서 “S사는 브랜드호텔이 선택한 회사로 S사에서 광고를 집행하고 (이를 통해 받는) 광고대행 수수료를 (브랜드호텔과) 나누는 형태”라고 말했다.

또 이 최고위원은 S사가 광고대행 수수료를 브랜드호텔과 나눈 데 대해 광고기획에 대한 용역서비스 대가라고 설명하며 “방송사 광고안과 인터넷 배너 광고안을 브랜드호텔에서 제작한 것 아니겠느냐”고 말했다.

‘일감 몰아주기’ 의혹에 대해서는 “당의 전략적 판단“이라고 말했다. 이어 ”브랜드호텔이 다 합쳐서 3억 원을 받았으면 (금액치고는) 엄청나게 많은 일을 했다고 본다“며 오히려 금액을 적게 준 것이라 항변했다. 6,000만원의 체크카드가 리베이트로 ‘국민의당 TF’로 들어왔다는 선관위의 발표에 대해서는, “S업체가 카피라이터에 (별개로) 6,000만원을 지급하기로 한 것”이라며 “이미 체크카드를 발급은행에 반납했다”고 해명했다. 그러나 이번 중간발표는 일부 관계 업체와 면담 조사로 이루어진 것으로 특히 B사의 경우는 아직 면담도 진행하지 못했다.

게다가 사건에 연루된 당사자인 김수민 박선숙 의원과 왕주현 전 사무부총장 등에 대한 면담조사는 아예 없었다. 때문에 성급한 발표라는 지적이 나올 수도 있는 부분이다. 진상조사단은 선관위가 박 의원과 왕 전 사무부총장을 리베이트 사전 지시 및 논의 혐의로 검찰에 고발한 것과 관련해, “우리가 조사할 사안이 아니다”라고 선을 그었다.

/김인경인턴기자 izzykim@sedaily.com