박근혜 대통령은 22일 김해공항 확장 계획을 ‘김해 신공항’이라고 규정하고 전날 이뤄진 결정이 사실상 신공항을 짓는 것과 마찬가지 효과를 낳는다고 밝혔다.

이번 결정으로 자신의 대선 공약이 파기된 게 아니라는 점을 분명히 하는 동시에 반대 여론에 정면 대응하기 위한 발언으로 해석된다. ★관련기사 6면

박 대통령은 이날 청와대에서 열린 ‘민주평통 해외자문위원들과의 통일대화’에서 “김해 신공항 건설이 국민들의 축하 속에서 성공적으로 이뤄지도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

박 대통령은 이번 결과가 나온 과정까지 자세히 설명하며 결정에 문제가 없다는 뜻을 분명히 했다.


박 대통령은 “지난해 1월 신공항과 관련된 지자체장들이 모여 외국 전문기관에 용역을 의뢰해 그 결과에 따르기로 약속한 바 있고, 전문기관은 김해공항을 신공항급으로 확장하는 것이 최선의 방안이라고 결론을 내렸다”면서 “정부도 이 제안을 수용하기로 했다”고 말했다.

이와 함께 박 대통령은 이번 결정으로 예산을 절약하게 됐을 뿐만 아니라 항공기 이착륙 시 안전 문제와 처리능력 확대 문제도 해결했다고 밝혔다.

이날 정부는 관련 회의의 명칭을 ‘김해 신공항 관계장관회의’로 정했고 정진석 새누리당 원내총무도 “김해공항 확장보다는 ‘김해 신공항’이란 표현을 쓰고 싶다”고 밝히면서 박 대통령의 뜻에 방침에 보조를 맞췄다.

이처럼 당·정·청이 일제히 ‘김해 신공항’이라는 명칭을 사용함에 따라 앞으로 김해공항 확장 프로젝트의 공식 명칭은 ‘김해 신공항’으로 굳어질 게 분명해 보인다.

한편 박 대통령은 지난 2011년 이명박 정부가 영남권 신공항 계획을 백지화하자 이를 비판하고 이듬해 대선에서 재추진을 공약으로 내세운 바 있다.



/맹준호기자 next@sedaily.com