부산국제영화제(BIFF) 김동호 신임 조직위원장은 23일 서울 대한상공회의소에서 열린 제 21회 부산국제영화제 기자회견에서 최근 파행을 거듭한 부산국제영화제 논란에 대해 “지난 20년간 부산국제영화제가 일관되게 지켜온 독립성·자율성·정치적 중립성의 원칙과 정체성을 철저하게 지켜나갈 것”이라고 밝혔다. 또한 신임 조직위원장으로서 “지난 1년 8개월 동안 심려를 끼쳐드려 죄송하다”며 사과를 덧붙였다.

20년만에 처음으로 민간 위원장으로 위촉된 김 위원장은 이날 첫 공식 석상에서 그간의 파행에 대해 사과하며 정상 개최를 위한 영화계와 시민사회의 협조를 호소했다.

김 위원장의 위촉과 강수연 집행위원장을 중심으로 영화제 정상 개최에 공을 들이고 있지만, 그간의 파행으로 100일여 앞으로 다가온 영화제 준비가 사실상 마비되면서 개최 여부에 ‘비상등’이 켜졌다. 김 위원장은 “표현의 자유, 영화 선정의 독립·자율성을 보장하는 정관 개정이 이루어진다면 ‘보이콧’을 선언한 한국 영화계를 영화제 참여로 이끌 수 있다”며 늦어도 7월 말까지는 (부산시와의 협의 아래) 정관 개정을 마무리할 계획“이라고 재차 강조했다.


특히 김 위원장은 “영화제에서 작품 선정은 그 본질에 해당한다. 어느 누구도 간섭하지 않고 독립적인 운영이 가능하도록 보장해야 한다”며 “부산국제영화제가 성장통을 딛고 새로운 20년을 향해 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

부산국제영화제(BIFF)는 지난 2014년 제19회 영화제에서 세월호 참사를 다룬 다큐멘터리 영화 ‘다이빙벨’ 상영 이후 1년 8개월간 부산시와 갈등을 이어오며 조직위원장 교체를 초래했다. 올해는 한국 영화계가 ‘보이콧’을 선언하는 등 10월 6일 영화제 정상 개최가 불투명한 상황이다.

부산국제영화제가 여러 갈등을 마무리하지 못하고 이대로 추락할 것인지, 내부적 문제들을 보완하여 보다 견고한 영화제로 거듭날 것인지 그 귀추가 주목된다.

/이재아인턴기자 leejaea555@sedaily.com