“전세계 73억명 이동통신 이용자들의 데이터를 활용하면 전염병을 예방할 수 있습니다. 통신사들이 보유한 데이터를 상호 공유하고 개방해야할 때입니다.”

황창규 KT 회장이 국제연합(UN)과 글로벌 통신사업자들에게 빅데이터를 토대로 감염병 확산 방지를 위해 공동 협력할 것을 제안했다. 이를 위해 KT가 확보한 고병원성 조류 인플루엔자(HPAI) 및 구제역(FMD) 확산 방지 관련 데이터 알고리즘을 공개하고, UN을 통해 개발도상국에 확산방지 시스템을 지원하겠다는 계획도 밝혔다.

23일(현지시간) 황 회장은 미국 뉴욕 메리어트 마르퀴스 호텔에서 열린 ‘국제연합(UN) 글로벌 콤팩트(UNGC) 리더스 서밋 2016’에 참석해 “더 많은 데이터를 활용할수록 질병을 퇴치할 수 있는 큰 힘을 키울 수 있다”며 이같은 내용을 포함한 연설을 이어나갔다.

그는 “지속 가능한 미래를 위해 가장 중요한 자원은 인류의 생존 그 자체”라며 “여행 패턴에 대한 정보를 충분히 모으고 과학적으로 분석하면 전 세계 전염병의 확산 경로를 추적하고 효과적으로 예방할 수 있다”고 역설했다.

황 회장이 전 세계인이 모인 국제무대에서 이같은 제안을 할 수 있었던 것은 몇 해 전 KT가 국내에서 빅데이터를 이용해 조류 인플루엔자(AI) 확산을 신속하게 막은 자신감 때문이다.


KT는 지난 2014년부터 조류 인플루엔자 발생 때마다 빅데이터를 활용, 정부와 함께 AI 확산을 막는 노력을 해왔다. 당시 KT는 우리나라 전체 농가 및 AI 발생 농가 데이터를 분석해 확산 원인을 분석했다. 그는 “조류독감의 확산 매개체가 조류로 인식돼왔지만 KT는 다른 관점에서 빅데이터를 분석해 가축수송, 사료운반 차량의 이동경로와 상당 부분 일치한다는 결과를 얻었다”며 “이를 통해 연간 18억 달러의 손실을 막을 수 있었다”고 설명했다.

그러면서 황 회장은 이런 빅데이터 분석 솔루션이 사스, 메르스, 지카, 에볼라 등 감염병에도 적용하자며 전세계 통신사업자(Telco)들에게 새로운 역할을 제시했다. 전 세계 73억대에 이르는 휴대폰에서 발생하는 빅데이터를 비롯해 위치정보, 로밍 데이터 등을 공유해 전염병의 이동경로를 차단하자는 것이다.

황 회장은 이를 위해 3단계 협력이 필요하다고 강조했다. 전 세계 800여개 통신사업자들은 로밍 데이터를 공유하고, 각국 정부는 국경을 초월해 통신사업자들이 로밍 데이터를 자유롭게 공유할 수 있도록 지원해야 한다고 했다. 또 유엔이 각국 정부와 글로벌 통신사업자들을 총괄하는 역할을 맡아야 한다고 주장했다.

그는 “KT는 로밍 데이터, 전염병 예방을 위한 빅데이터 솔루션, 그리고 그동안의 경험을 기꺼이 공유할 것”이라며 “함께 한계가 없는 세상을 개척해 나가자”고 말했다.

한편 황 회장은 이 자리에서 백령도·임자도 등에서 운영 중인 ‘기가스토리’와 복합 에너지 솔루션 KT-MEG 상용화 사례 등도 소개했다. 그는 “이번 UNGC에서 제안한 ‘감염병 확산 방지를 위한 빅데이터 공동과제’는 시작에 불과하다”며 “모든 사물이 인터넷으로 연결되는 새로운 시대에서 통신사업자는 막대한 빅데이터와 ICT 융합 솔루션을 바탕으로 인류가 편리하면서도 편안하고, 안전하면서도 행복한 삶을 누릴 수 있도록 노력해야 한다”고 덧붙였다.

지난 22~23일 이틀간의 일정으로 진행된 이번 행사에는 UN 및 UNGC 본부 각 나라 사무총장, 비정부기구(NGO) 단체 등 약 1,000여명이 참석했다. UNGC는 UN이 추진하고 있는 지속균형발전에 기업들의 동참을 장려하기 위해 지난 2000년 발족된 유엔 산하 전문기구로, 국내에서는 현재 300여개 기업이 가입해 활동하고 있다.

/뉴욕=권용민기자 minizzang@sedaily.com