1999년 4월 미국 콜럼바인 고등학교의 졸업반 학생 두 명은 별다른 이유 없이 학교에서 총기를 난사해 학생과 교사 13명을 죽이고 24명에게 부상을 입히고 자살했다. ‘콜럼바인 총격 사건’은 가장 비극적인 동시에 충격적인 사건으로 꼽힌다. 피해자와 가해자가 모두 아이들이었기에 당시 사회적인 파장은 더욱 컸다. 그 후로 버지니아테크 총격 사건, 샌디훅 초등학교 총격 사건 등 유사한 모방 사건들이 계속해서 발생할 정도였다.


사건 당시 가해자들의 나이는 17살. 그리고 17년 후 가해자 중 한 명인 딜런 클리볼드의 엄마 수 클리볼드는 이 책을 펴냈다. 책은 딜런 클리볼드가 태어나서 사건을 벌이기까지의 17년, 또 사건 발생 후 17년, 총 34년간의 일을 정리했다. 왜 그런 사건이 벌어졌는지, 사건을 벌인 아이들은 어떤 아이들이었는지가 이야기가 중심에 있지만 사건 이후 가해자의 가족들이 어떤 일들을 겪었고 어떤 생각과 감정을 겪어왔는지 역시 솔직하고 세밀하게 정리돼 있다. 특히 책은 인간의 폭력성을 적당한 거리를 두고 차갑게 고발하는 다른 책이나 영화와 달리, 모성애를 깔고 있는 ‘어머니’가 써내려간 글이라는 점에서 대단히 독특하고 설득력 있다. 깊은 감동도 동반한다. 1만7,800원

/연승기자 yeonvic@sedaily.com