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주 교육위원회는 14일(현지시간) 새크라멘토 소재 주 교육부 청사에서 제 2차 세계대전 당시 일본군이 강제 동원한 위안부 역사를 적시한 미국 캘리포니아 주 공립 고교 역사·사회 교과서에 관해 회의를 열었다.
이날 제 7호 의안으로 ‘캘리포니아 공립학교들을 위한 역사·사회과학 교과과정 지침 2016년 개정안’이 제출됐고 이에 대한 공청회와 토론회를 연 결과 개정안이 만장일치로 통과됐다.
이에 따라 내년 9월부터 캘리포니아주 공립 고교 10학년(한국 고교 1학년생) 세계사에 ‘일본군 위안부’들에 관한 내용이 포함되며 이 개정안 지침은 캘리포니아 주 공립학교 수업과 교과서 집필 기준이 된다.
앞서 샌프란시스코 통합교육청은 지난해 위안부 역사를 학생들에게 가르치기로 결의하고 올해 9월부터 샌프란시스코 중·고등 공립학교 교과과정에 이를 포함키로 한 바 있다.
이번에 승인된 교과과정 지침 개정안에는 “일본군은 제2차 세계대전 이전과 전쟁 중에 이른바 성노예인 위안부들을 점령지에 강제로 끌고 갔다”, “위안부들은 제도화된 성노예로서 20세기 최대 인신매매의 사례로 가르칠 수 있다”는 내용이 담겨 있다.
가주한미포럼 김현정 사무국장은 “(위안부) 할머니들께 이 기쁨을 전하고 싶고 특히 풀뿌리 서명운동에 적극 참여해 주신 모든 동포들께 감사드린다”고 말했다. 그는 “커다란 첫걸음을 떼었다”며 “이제 이 역사를 미국의 다른 주에서도 배울 수 있도록 해야 하겠다. 학부모님들이 적극적으로 나서 주셔야 한다”고 덧붙였다.
/이재아인턴기자 leejaea555@sedaily.com