3,000명에 가까운 사람들의 목숨을 앗아가며 전 세계를 경악하게 한 ‘9·11 테러’ 15주기 하루 전인 10일 저녁 당시 현장인 ‘그라운드 제로’의 원월드트레이드 센터 주변이 황혼에 물들고 있다./뉴욕=AFP연합뉴스
CNN이 여론조사기관 ORC와 미국 성인 1,001명을 대상으로 실시해 11일 발표한 여론조사 결과에 따르면 9·11 테러를 생각할 때 화가 난다는 응답이 74％, 두렵다고 답한 응답이 36％에 이르렀다. 이는 2011년 실시된 같은 조사와 비교할 때 불안감이 더 커졌다는 관측으로 이어졌다. 당시 조사에서는 화가 난다는 응답자의 비율이 62％, 두렵다는 응답자의 비율이 30％로 이번 조사보다 낮았다. 이번 조사에서 실제로 테러 가능성을 우려하는 목소리도 컸다. 올해 9월 11일을 전후로 테러 공격이 발생할 가능성이 있다고 답한 응답자가 절반인 무려 50％에 달했다. 이 또한 9·11 테러 10주년이던 5년 전 39％보다 높아진 수치다. CNN은 이 같은 추세가 지난 5년 동안 극단주의 무장세력 ‘이슬람국가’(IS)가 급부상하고 미국과 유럽을 비롯해 세계 곳곳에서 테러가 빈발한 결과라고 설명했다. 테러 현장인 뉴욕 ‘그라운드 제로’를 방문한 적이 있다는 응답자는 22％로 5년 전의 21％와 거의 비슷했다.
오는 11월 치러지는 미국 대선을 앞두고 유권자의 11％는 테러, 국가 안보, 군사 정책 관련 현안이 투표할 후보를 고르는 데 가장 중요한 고려 사항이라고 답했다. 대통령이 되면 테러 문제를 더 잘 다룰 후보로는 공화당 후보 도널드 트럼프를 꼽은 응답자가 50％로 민주당 후보 힐러리 클린턴을 꼽은 응답자(45％)보다 많았다.
또 공화당 지지자가 민주당 지지자보다 9월 11일 전후로 발생할지 모르는 테러에 대한 우려가 큰 것으로 나타났다. 테러가 일어날 가능성이 있다고 답한 공화당 지지자는 65％, 민주당 지지자는 36％였다.
/이경운기자 cloud@sedaily.com