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경강선은 판교에서 여주를 잇는 57㎞ 노선으로 경기도 성남시와 광주시·이천시·여주시 등 4개 지방자치단체에 걸쳐 있다. 정차역은 경기광주·곤지암·이천 등 11개 역이다.
전 구간에는 4량 전동열차가 운행되며 배차간격은 구간에 따라 출·퇴근시간대 15∼20분, 주간 시간대 20∼24분이다. 하루 운행횟수는 평일 최대 118회, 휴일 97회다.
경강선 운행으로 기존에 2시간가량 소요되던 판교∼여주 구간이 48분 만에 주파가 가능해져 162만명에 달하는 수도권 동남부지역 주민들의 교통편의가 크게 향상될 것으로 기대된다.
경강선 노선이 지나가는 광주와 이천·여주 등 각 지자체에서는 역과 버스터미널을 연계하는 노선 신설 및 시내버스 209개 노선의 운행경로 개편으로 역 접근성을 강화하고 이용객의 환승 편의를 도모할 계획이다.
코레일은 경강선과 연계된 관광 마케팅을 활성화해 수요 증대와 노선 경쟁력 강화에 힘쓸 계획이다. 이천 영양밥, 여주 도자기 박람회 등 각 지역별 관광자원과 최신 트랜드를 반영한 관광 콘텐츠를 발굴하고 시티투어 버스와 연계한 다양한 테마열차도 개발할 예정이다.
코레일은 경강선 개통에 맞춰 29일 오전 10시부터 수도권 주요 역 여행센터(서울·용산·청량리·영등포·수원)에서 500매 한정으로 기념카드를 판매하고 스탬프 투어 등 이벤트를 실시한다.
권태명 코레일 광역철도본부장은 “경강선 개통으로 수도권 동남부 지역 발전과 교통편의가 획기적으로 개선될 것으로 기대한다”며 “고객이 편안하고 쾌적하게 열차를 이용할 수 있도록 안전운행과 서비스 향상에 최선을 다하겠다”고 말했다.
/대전=박희윤기자 hypark@sedaily.com