조양호 한진그룹 회장은 4일 서울 여의도 국회에서 열린 정무위원회 국정감사에 참석해 “한국 수출 물량의 90% 이상을 국내 해운업계가 맡고 있는 만큼 한진해운을 꼭 살려야 한다”며 절박감을 표했다. 조 회장은 대기업 총수로서 국정감사 일반 증인으로 참석하는 이례적인 행보를 보였다.

조 회장은 외국 선사들이 수십조원의 정부 지원을 받은 것과 달리 한진해운은 정부 지원을 받지 못했다는 점을 언급하며 서운함을 표했다. 그는 “사기업으로서 외국 선사들의 물량공세와 저가공세로 경영에 한계를 느꼈다”면서 “물류대란은 가슴 아프지만 어쩔 수 없었다”며 한진해운이 법정관리까지 간 심경을 밝혔다. 이어 “직간접적으로 출혈경쟁 한계를 느끼고 상황을 설명했지만 제가 부족해서 설득에 실패했다”며 울먹이는 목소리로 대답을 이어가기도 했다. 조 회장은 “한진해운 인수 이후 2조원을 투입했고 (한진해운을) 살리려는 노력을 현대상선 이상으로 했다”면서 “한진해운 정상화를 위해 할 만큼 했지만 더 이상 투자를 할 수 없는 상황”이라고 설명했다.

한진해운의 법정관리행을 결정한 정부 당국의 정책 판단에 대해 그는 “정부 나름대로 정책 기준이 있기 때문에 언급할 사항은 아니다”라면서도 “(나의) 설득이 부족했던 것 같다”며 정부에 대한 아쉬움을 토로하기도 했다.


한편 한진해운 법정관리로 인한 물류대란 책임공방을 두고 산업은행과 한진해운은 이날 책임공방을 되풀이했다. 산은은 한진해운에 자구안 부족과 채권단에 대한 비협조적인 자세를 공격했고 이에 조 회장은 한진해운의 인수 이후 에쓰오일 주식을 포함한 알짜자산을 모두 투입했다며 그룹으로서는 최선을 다했지만 글로벌 해외 선사들의 물량공세 파고를 넘을 수 없었다고 대응했다.

산은은 한진해운의 경우 금융당국과 채권단의 추가지원 불가 입장 속에서 한진그룹의 결단 없이는 법정관리가 불가피한 상황임을 피력했다. 이동걸 회장은 “한진해운의 부족자금은 1조~1조3,000억원에 달했는데 문제는 6,500억원의 외상채무를 지고 있다는 점”이라며 “6,500억원의 외상채무로 이미 물류대란은 전제된 것이었다”면서 한진해운의 재무상황상 법정관리는 피할 수 없었다고 강조했다. 이 회장은 “6,500억원의 한진해운 개별 채무를 공적자금으로 소위 말하는 외상값을 갚아줄 수는 없는 것”이라며 “자율협약 연장 당시에도 한진해운은 외상채무에 대한 방안을 전혀 가지고 오지 못했다”고 못 박았다.

물류대란에 대해서도 한진해운과 채권단은 이미 법정관리 전 물류사태에 대해 논의하려고 했으나 한진 측의 비협조로 해결책을 찾을 수 없었다고 산은 측은 주장했다. 이 회장은 “한진해운 법정관리 신청 전 현대상선 최고재무책임자(CFO), 한진해운 최고경영자(CEO)를 세 차례 불러 물류대란 가능성이 높으니 컨틴전시플랜을 만들자고 했지만 한진해운 측이 첫 회의에서는 비상계획 수립에 찬성했지만 두 번째 회의부터 할 수 없었다”며 공을 한진그룹으로 미는 모습을 보였다.

이에 조 회장은 외국 선사들이 정부 지원을 무기로 물량공세를 펼치는 것에 비해 한진해운은 사기업으로서 명백한 한계가 있을 수밖에 없었다며 책임론을 반박했다. 조 회장은 “한진해운의 공백은 많은 외국 선사들이 채울 것”이라며 “해외 대형선사들이 정부 지원을 받는 가운데 한진해운은 치킨게임에서 진 것”이라고 응수했다.

/김보리기자 boris@sedaily.com