미국 공화당 대선 후보 도널드 트럼프가 9일(현지시간) 힐러리 클린턴 민주당 후보의 남편인 빌 클린턴 전 대통령의 성추행 피해자라고 주장하는 여성들과 기자회견을 열었다.

2차 TV 토론을 약 한시간 가량 앞두고 이 같은 기자회견을 연 것은 클린턴의 과거 성추문 카드를 끄집어내 본인의 약점으로 부각된 성차별적 발언과 성 스캔들을 잠재우고 동시에 힐러리를 흠집내겠다는 의도로 분석된다.


트럼프는 앞서 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰에서 클린턴 후보의 주요 지지층인 여성 유권자들을 떨어 뜨리기 위해 남편의 과거 염문을 거론하겠다고 경고하기도 했다.

기자회견에 참석한 여성들은 트럼프를 지지한다고 밝혔다. 이에 트럼프는 “이 자리에 와 준 4명의 매우 용감한 여성들에게 감사를 표한다”고 답했다.

트럼프는 2차 토론을 앞두고 과거 방송 프로그램에서 음담패설을 일삼은 사실이 폭로되면서 출마 이래 최대 위기를 겪고 있다. 공화당 안팎에서 그의 사퇴를 촉구하는 목소리가 거세지만 그는 경선을 끝까지 완주할 것이라는 의지를 밝혔다.

클린턴과 트럼프의 2차 토론은 이날 오후 8시(한국 시간 10일 오전 10시) 미주리주 세인트 루이스의 워싱턴대학에서 열린다. /김나영기자 iluvny23@sedaily.com