올해 제조업 현장에서는 노사가 합의해 불변의 법칙처럼 여겨지던 생산직 호봉제 완화를 선언한 SK하이닉스·LG이노텍이 집중 조명을 받았다. SK하이닉스는 연 단위로 개인별 직무·성과를 평가한 뒤 급여 책정에 반영하는 식으로 호봉제를 점차 폐지하기로 했다. LG이노텍은 호봉제를 폐지하는 대신 공정평가위원회와 이의신청제도를 설치해 생산직 근로자들이 정당한 급여를 받을 수 있는 장치도 마련했다. 업계는 중국 기업들이 반도체 등 전자산업 전반에서 빠르게 치고 나오자 이에 대한 대응으로 조직을 혁신하기 시작했다고 보고 있다.

기업의 조직변화가 절박해진 또 다른 요인은 4차 산업혁명을 중심으로 한 신산업이다. 사업구조의 패러다임은 바뀌고 있는데 정작 이를 뒷받침해야 할 조직은 전통 제조업에 맞춘 구시대적 모형으로 돼 있다는 것이다. 관료주의식 조직문화가 신산업의 착근을 가로막는 가장 큰 요인이라고 최고경영자(CEO)들 스스로 느끼고 있는 것이다.

◇‘산업 공룡’된 한국 기업들…신산업 선점하려면 조직 환골탈태해야=삼성전자는 지난 2012년부터 4년 연속 매출 200조원대에 머무르며 정체 양상을 보이고 있다. 2013년 23조원대였던 LG화학의 매출은 올해 20조원도 장담하기 어렵다. 한국이 과거 1위를 달리던 반도체·디스플레이·조선 등의 분야는 가격경쟁력을 앞세운 중국의 거센 추격을 받고 있다.

반면 삼성 등이 새로운 사업군으로 삼고 있는 바이오 산업과 친환경차, 가상현실(VR), 인공지능(AI) 같은 첨단 고부가 산업은 유연하고 자율적인 조직구조와 임직원 개인의 성과와 창의를 존중하는 문화를 갖춘 미국·독일 기업이 주도하고 있다. 돌파구를 찾으려는 한국 기업들은 이 같은 기업문화를 이식하는 데 여념이 없다. 상명하복·연공서열을 중시하는 경직된 조직으로는 선진 기업과 경쟁하기 어렵다는 점을 깨달은 것이다. 정보통신기술(ICT) 업계의 한 전문가는 “최근 ICT 시장은 하드웨어·소프트웨어를 막론하고 흉내 내기 힘든 혁신 제품을 보유한 기업이 개별 시장을 독점하다시피 장악하는 구조”라며 “기존 한국 기업들은 빠른 의사결정이 강점이지만 혁신적 신사업을 성공시키기 위해서는 임직원의 창의성·자율성을 존중하는 문화를 수용해야 한다”고 말했다.


삼성전자가 올 3월 ‘스타트업 삼성 컬처혁신 선포식’을 열고 △직급체계 단순화△불필요한 회의 축소△장시간 근무문화 개선△권위주의 문화 타파 등 대대적 조직혁신안을 내놓은 것은 이런 흐름 때문이다. SK는 최태원 회장이 직접 나서 혁신에 박차를 가하고 있다. SK이노베이션을 필두로 SK㈜·SK텔레콤·SK네트웍스 같은 주요 계열사들은 12일 열리는 최고경영자(CEO) 세미나를 앞두고 이미 결재 라인 간소화, 복장 자율화, 직급 간소화, 호칭 파괴를 포함한 혁신안을 공개했다.

다소 보수적 문화로 알려졌던 LG·포스코·한화그룹도 동참을 선언했다. LG 계열사는 회의를 줄이고 장시간 근무를 줄이는 등의 인사제도 개선안을 검토하고 있다. 포스코는 8월 회사 안팎의 ‘갑질문화’를 뿌리 뽑겠다고 선언했다.

특히 한화는 국내 10대 그룹 가운데 최초로 모든 계열사에 안식월 제도를 도입하고 유연근무제, 복장 자율화, 정시퇴근 등을 담은 ‘파괴적 문화혁신 계획’을 꺼냈다. 김승연 한화 회장이 ‘젊은 한화’를 주창한 것은 이런 흐름에서 주목할 만하다.

◇구호만 요란하면 역효과, 실질적 변화 중요=물론 대우조선해양처럼 생존의 기로에서 조직혁신이 불가피한 기업도 있다. 대우조선은 노조와 경영진이 함께하는 인사제도 개선 태스크포스(TF)를 최근 구성했다. 조직에 쌓인 비효율을 철저히 걷어낸다는 목표다. 구체적인 개선 내용은 확정되지 않았지만 사무직 성과연봉제 적용 같은 급여체계 수술이 핵심이다. 생산직도 어떤 일을 하는지에 따라 급여를 달리 받는 직무급제를 시행할 계획이다. 임직원 자녀를 우선 채용하는 제도도 폐지된다. 대우조선 고위관계자는 “그간 비효율적으로 설계된 급여·인사제도 탓에 핵심 인력들의 불만이 심각했다”며 “10년, 20년 뒤에도 생존을 보장하기 위해서는 조직의 전면적인 대수술이 불가피하다”고 말했다.

전문가들은 조직혁신을 꾀하는 기업도 실질적 변화를 보여줘야 한다고 지적한다. 혁신이 요란한 구호에만 그쳐서는 조직원들의 위화감만 도리어 부추길 수 있다는 경고다. 한상린 한양대 교수는 “전 세계 일류를 달리는 기업들의 문화를 흉내 낸다고 똑같은 성과를 낼 수 있는 것은 아니다”라며 “일류 기업의 공통점인 수평적 문화와 창의성·자율성을 존중하는 업무 환경은 한 번의 구호가 아닌 지속적인 노력을 통해 조금씩 가꿔나가야 한다”고 말했다.

/이종혁기자 2juzso@sedaily.com