17일 한국전력 통계에 따르면 태양광발전 거래 호수는 2016년 6월 현재 16만5,449호로 2011년 2만8,374호에 비해 5.8배로 증가했다. 같은 기간 발전용량은 9만911㎾에서 51만2,641㎾로 5.6배 치솟았다. 전기요금 상계는 태양광 설치 후 발전 가능한 낮시간대에 사용하고 남은 전기를 한전에 되파는 개념이다.
계약종별로는 주택용 사용자가 15만9,205가구로 전체의 96.2%를 차지했고 일반용은 5,926가구, 산업용은 130호, 농사용은 96호, 교육용은 32호, 가로등은 55호, 심야는 5호로 집계됐다. 올해 10월 이전까지는 전기요금 상계 대상 태양광 규모가 50㎾까지만 가능해 발전용량이 작은 주택용에 태양광이 주로 설치됐기 때문이다. 정부는 이달 1일부터 전기요금 상계 대상 태양광 규모를 1,000㎾로 확대했다.
지역별로는 일사량이 많아 태양광 발전시 이용효율이 높은 광주·전남이 2만1,407호로 가장 많았고 경남 2만693호, 대구·경북 1만7,958호, 대전·충남 1만6,249호, 경기 1만5,636호 등이 뒤를 이었다. 특히 강원도(9,849호)는 최근 5년 새 사용자가 12.7배로 늘어 전국에서 가장 높은 증가율을 기록했다. 태양광발전을 설치할 경우 전기요금 절감액은 월평균 9만3,540원으로 추산됐다.
2015년 기준 각 호의 월평균 태양광 발전량은 324kwh, 태양광발전분을 제외한 월평균 전기사용량은 122kwh(전기요금 약 1만1,080원)였다. 이 경우 실제 사용량은 446kwh(10만4,620원)가 돼 월평균 9만3,540원을 절약할 수 있는 셈이다. 한전은 “주택용 사용자가 누진요금 절감 목적으로 태양광을 설치하는 경우가 대다수”라며 “주로 비용이 낮고 설치가 쉬운 소형 태양광발전이 주를 이뤘다”고 설명했다. /세종=박홍용기자 prodigy@sedaily.com