21일(현지시간) 메디컬 뉴스 투데이에 따르면 덴마크 코펜하겐 대학 정신건강센터의 스티네 닐센 박사 연구팀은 조현병 환자 2만1,000명과 약물 남용 환자 약 20만 명이 포함된 313만3,968명의 조사자료를 분석해 이 같은 사실을 밝혔다.
대마 사용은 조현병 위험을 5.2배, 알코올 남용은 3.4배 높이는 것으로 나타났다고 닐센 박사는 밝혔다.
이 밖에 환각제 사용은 조현병 위험을 1.9배, 신경안정제 남용은 1.7배, 암페타민 사용은 1.24배, 기타 약물 남용은 2.8배 높이는 것으로 밝혀졌다.
한편 코펜하겐 대학병원의 카르스텐 요르토이 박사가 이끄는 연구팀은 부모의 알코올 또는 약물 남용이 자녀의 조현병 발생 위험에 영향을 미치는지를 분석했다.
대마의 경우 출생 전이나 출생 후 모두 부모의 대마 사용이 자녀의 조현병 위험을 높이는 것으로 나타났다. 출생 전이나 출생 후 어머니의 대마 사용은 자녀의 조현병 위험을 6배, 아버지의 대마 사용은 5.5배 각각 높이는 것으로 밝혀졌다. 알코올의 경우는 출생 전 어머니의 알코올 남용이 자녀의 조현병 위험을 5.6배 높이는 것으로 나타났다.
이 연구결과들은 이탈리아 밀라노에서 열린 국제초기정신질환학회(International Early Psychosis Association) 연례회의에서 발표됐다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com