경남도는 조선산업 침체로 경기불황을 겪고 있는 거제시와 남해군 일원에 2개의 관광특구 지정을 추진할 계획이라고 24일 밝혔다. 이번 특구 지정 계획은 지난 1997년 창녕 부곡온천, 통영 미륵도에 이어 20년 만에 추진하는 것이다.
관광특구로 지정되면 정부 공모사업을 통해 국비 지원이 가능해지며 관광진흥개발기금법에 따라 관광진흥개발기금을 우선적으로 융자 또는 보조받을 수 있다. 또 옥외광고물 허가 또는 신고 기준과 일반· 휴게음식점에 대한 옥외영업 허용 등 규제 완화 혜택도 주어진다.
도는 관광특구로 지정되면 오는 2021년 기준으로 거제시의 경우 생산유발 958억원, 소득유발 253억원, 부가가치유발 557억원, 남해군의 경우 생산유발 479억원, 소득유발 162억원, 부가가치유발 279억원 등의 경제적 파급효과가 있을 것으로 전망하고 있다.
도는 올해 하반기 관광특구 지정을 위한 타당성 연구용역을 실시해 결과에 따라 내년에 특구 지정이 될 수 있도록 행정절차를 밟을 계획이다.
아울러 남해를 대한민국을 대표하는 ‘힐링 아일랜드’로 조성, 경남 미래 50년 신성장동력 산업의 성공모델로 삼고 관광산업 파급효과를 도내 전역으로 확산해 나갈 방침이다.
이를 위해 단기사업으로 2020년까지 70개 사업에 1조3,053억원, 장기사업으로 2021년 이후 21개 사업 1,407억원 등 총 91개 사업에 1조4,460억원을 투입해 관광시설 인프라를 확충하고 힐링·웰니즈 중심의 체험형 프로그램을 개발하기로 했다.
서일준 문화관광체육국장은 “남해안 관광특구 지정을 추진해 관광산업이 경남 미래 50년 성장의 밑거름이 되도록 정책을 펼쳐나갈 것”이라고 밝혔다.
/창원=황상욱기자 sook@sedaily.com