최순실 국정농단 사건 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 이날 오후 3시 최씨를 피의자 신분으로 소환해 조사를 벌일 방침이다.
최씨는 검찰 출석에 앞서 취재진을 상대로 간단한 입장을 밝힐 것으로 풀이된다. 현재 최씨의 출석이 예고된 서초동 서울중앙지검에는 수십여명의 취재진이 최씨의 출석 장면을 담기 위해 대기 중인 상태로 알려졌다.
최씨는 대통령 연설문을 비롯해 외교·안보·인사 등 민감한 내용이 담긴 문서들을 발표 전 사전에 받아 본 사실이 확인되면서 ‘비선실세’라고 불리며 논란의 중심이 되고 있다. 박근혜 대통령도 연설문들이 사전에 유출된 사실을 인정했다.
게다가 최씨는 설립 및 운영과정 전반에 걸쳐 각종 특혜를 받았다는 미르·K스포츠 재단의 실제 운영자로도 확인됐다. 이 재단 자금을 최씨가 개인적으로 유용했다는 의혹도 제기됐다.
최씨는 이 사건 논란이 불거지던 지난 9월3일 독일로 출국한 뒤 잠적 생활을 이어오다, 이날 오전 영국 히드로 공항발 비행기편으로 자진해 귀국했다.
/장주영기자 jjy0331@sedaily.com