"24시간 세월호만 하나, 승마 빨리빨리" 여기자의 충격적 폭로

김종 전 차관, 세월호 직후 대통령 뜻이라며 정유라 특혜 의혹 소방수 나서

김종 문화체육관광부 제2차관이 지난 2014년 4월 최순실 씨의 딸 정유라 씨의 국가대표 선발 특혜 의혹이 불거지자 ‘대통령의 뜻’이라며 언론사에 반대파 비리 제보를 하는 등 적극 변호에 나선 것으로 드러났다. /연합뉴스
김종 문화체육관광부 제2차관이 정유라(최순실 씨의 딸)씨의 승마 국가대표 선발 과정 특혜 의혹을 해결하기 위해 지난 2014년 4월 해명 브리핑을 하고 ‘대통령의 뜻’이라며 승마협회 임원에 대한 추문을 방송사에 제보해 취재를 독촉하는 등 ‘비선실세 감싸기’에 급급했던 정황이 드러났다. 김 차관은 당시 “대통령께서 세월호 난 그 다음날, 체육개혁 확실히 하라고 오더 내려왔다”며 “24시간 그 얘기(세월호)만 하나. 승마 빨리빨리 (취재)하란 말이야”고 말했다고 YTN 기자의 녹취록 결과 밝혀졌다.

1일 YTN은 2014년 4월 문체부가 청와대 뜻을 앞세워 정 씨의 승마 특혜 문제 해결에 집착했다고 보도했다. 당시 ‘대통령 실세’로 알려졌던 정윤회 씨의 딸이라는 이유만으로 국가대표 발탁 및 훈련 과정에서 특혜를 받았다는 의혹에 휩싸였던 정 씨는 상당히 곤혹스러운 상황에 처해있었다. 문체부는 4월 14일 긴급 브리핑을 열고 정 씨의 국가대표 선발 과정에 대해 문제가 없었다고 해명하기도 했다.


김 차관은 브리핑 직후 YTN 취재진과 따로 만나 승마협회 임원으로 있던 모 교수에 대한 추문을 제보했는데, 당시 정 씨의 국가대표 선발 과정에서 정 씨 측과 갈등을 빚고 있던 인물이었다.

YTN에 따르면 김 차관은 제보 직후부터 꾸준히 취재 요청을 해왔고, 심지어 세월호 사고 직후인 2014년 4월 25일 다시 한 번 연락해 해당 교수에 대한 취재를 요구했다. 심지어 김 차관은 “(그 교수는)양아치야, 양아치”라고 말하기도 했다.

이렇게 문체부의 ‘보살핌’ 아래 국가대표 자격을 획득한 정 씨는 그해 9월에 벌어졌던 인천 아시안게임 마장마술 단체전에 출전해 금메달을 획득했다.

이에 앞서 박근혜 대통령은 지난 2013년 7월 국무회의에서 정유라 특혜 시비에 대해 중립적 입장을 취했던 노태강 당시 문체부 체육국장 등 2명을 ‘나쁜 사람들’이라고 공개적으로 표현했고 결국 이 2명은 옷을 벗었다. 당시 노국장과 진재수 체육정책과장은 정유라씨가 2013년 4월 출전했던 승마대회의 판정 시비를 조사해 ‘최순실씨나 반대쪽이나 다 문제가 있다’고 보고했었다. 이들은 대기발령·좌천 등을 거쳐 결국 명예퇴직했다. /디지털미디어부


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