‘최순실 게이트’를 수사 중인 검찰이 안종범 전 청와대 정책조정수석과 정호성 전 부속비서관을 구속했다.

‘국정농단’과 미르·K스포츠재단 설립 의혹의 열쇠를 쥐고 있는 이들이 구속된 데 따라 법조계 안팎에서는 앞으로 검찰 수사가 박근혜 대통령의 직접 개입 여부를 확인하는 다음 단계로 곧 진입할 수 있다는 전망이 나온다.


검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 안 전 수석을 직권남용 권리행사 방해, 강요 미수 등 혐의로, 정 전 비서관을 공무상 비밀 누설 혐의로 각각 구속했다. 조의연 영장전담 부장판사는 두 사람에 대한 영장실질심사에서 “범죄사실이 소명되고 구속의 사유와 필요성이 인정된다”며 검찰이 청구한 영장을 발부했다. 이른바 ‘왕 수석’으로 불리던 안 전 수석은 청와대 경제수석 재직 시절 ‘비선 실세’로 지목된 최순실(60)씨와 공모해 53개 대기업이 미르·K스포츠재단에 774억원을 출연하도록 강요한 의혹을 받는다. K스포츠재단이 롯데·SK그룹·포스코·부영 등에 추가 출연을 요구하는 과정에 깊숙이 관여하고 최씨 개인 회사인 ‘더블루케이’의 이권 사업을 적극적으로 지원했다는 의혹도 사고 있다. 검찰은 안 전 수석이 ‘문화계 황태자’로 불린 차은택씨가 광고회사를 강탈한 의혹에도 일부 관여했다고 판단하고 강요 미수 혐의를 적용했다.

청와대 ‘문고리 3인방’ 가운데 한 사람으로 꼽히는 정 전 비서관은 박 대통령의 연설문을 비롯해 외교·안보·경제 등 대외비 문서를 최씨에게 건넨 혐의를 받고 있다. 이들 문서에는 북한과 비밀 접촉 내용이 담긴 인수위원회 자료와 박 대통령의 해외 순방 일정을 담은 외교부 문건, 국무회의 자료 등도 포함됐다.

검찰이 최씨를 둘러싼 각종 의혹의 핵심 인물인 안 전 수석과 정 전 비서관에 대한 구속 수사에 성공하면서 이들의 입에 관심이 쏠리고 있다. 앞서 대국민담화에서 직접 수사 수용 의사를 밝힌 박 대통령에 대한 조사에 앞서 이들을 수사하면서 그동안 제기된 의혹의 사실관계를 확인할 수 있다는 이유에서다. 구속 상태로 검찰의 집중 수사를 받고 있는 이들의 진술이 담긴 내용에 따라 박 대통령으로 향하는 디딤돌이 될 수도, 또는 보호하는 차단막으로 작용할 수도 있다는 것이다.

법조계의 한 관계자는 “최씨가 미르·K스포츠재단을 사유화해 잇속을 챙기고 정부의 각종 기밀문서를 자유롭게 보는 등 민간인으로서 불가능한 특혜를 누린 배경에 박 대통령의 역할이 없었다고 보기 어렵다는 게 다수 시각”이라며 “그 과정에 박 대통령이 직접 개입했다는 정황은 있으나 확실한 증거가 아직 없는 만큼 최측근으로 꼽히는 안 전 수석과 정 전 비서관의 진술이 중요하다”고 지적했다. /안현덕기자 always@sedaily.com