새누리당 친박근혜계와 비박근혜계가 ‘최순실 게이트’ 파문으로 인한 ‘100만 촛불집회’ 이후 각기 딴판의 수습책을 내걸었다. 비박계에서는 당 해체를 의결하고 박근혜 대통령의 탄핵을 언급한 데 반해 이정현 대표는 거국중립내각 출범 이후 사퇴하겠다고 밝혔다. 이 대표의 입장은 사실상 당 지도부의 즉각 사퇴를 주장한 비박계의 요청을 거부한 것이어서 정면충돌이 예상된다.

이정현 대표는 이날 여의도당사에서 비공개 긴급 최고위원 간담회를 연 뒤 뒤 브리핑을 통해 “여야 협의를 거쳐 국무총리가 임명되고 중립내각이 출범하는 즉시 일정에 상관없이 당 대표직을 내려놓겠다”고 말했다. 후임 당 대표는 내년 1월21일 조기 전당대회에서 선출할 계획이라고 밝혔다. 또 대통령선거 후보도 당 대표가 될 수 있도록 당헌·당규를 개정하겠다고 말했다.

반기문 유엔 사무총장의 귀국 이후를 염두에 두고 전대를 1월 중순으로 잡았느냐는 질문에는 “본인 선택의 문제”라며 “누구를 염두에 두고 안 두고를 떠나 선거대책위원회 출범이나 보궐선거 등 여러 가지를 고려할 때 그때쯤 지도부가 출범해야 당의 정치일정을 추진할 수 있다”고 답했다.


비박계에서 제기하는 비상시국위원회 구성과 관련해서는 “지금은 비대위 구성을 할 한가한 상황이 아니므로 당원 선출에 의한 지도부를 빨리 출범시키는 것이 옳다”고 지적했다.

이에 대해 비주류는 강하게 반발하고 있다. 지도부의 유일한 비주류 최고위원이었다가 최근 사퇴한 강석호 의원은 이날 “당을 해체해 새롭게 혁신해야 하는 상황인데 혁신도 안 하고 무조건 조기 전대를 한다는 것이 말이 되느냐”고 말했다. 이어 “당의 이름도 바꾸고 당을 (해체해) 없애야 할 판에 새누리당의 깃발을 갖고 전대를 한다면 당원이나 국민이 우리의 마음을 받아줄 수 없을 것”이라고 지적했다. 황영철 의원도 “당의 발전적 해체를 통해 새로운 정당을 만들겠다는 것이 우리의 생각인데 이 대표는 그런 과정도 없이 현 체제 속에서 전대를 치르겠다는 것”이라 꼬집었다.

김성태 의원도 “한 마디로 촛불을 든 성난 민심을 우롱하는 처사이고 철면피한 입장이 아닐 수 없다”고 말했다. 이어 “최순실에게 국정이 농단되고 국가권력이 사유화됐는데 이 대표도 그런 것을 배운 모양”이라고 강하게 비판하면서 이날 이 대표의 수습안에 대해 “일고의 가치도 없다”고 밝혔다. 당내에서는 친박과 비박계의 엇박자가 계속될 경우 결국 분당으로 이어지는 것 아니냐는 전망도 나온다.

한편 이에 앞서 이날 새누리당 비주류 의원들과 원외 당협위원장 등 100여명은 국회의원회관에서 ‘비상시국회의’를 열고 당 해체를 추진하기로 했다. 이들은 성명문에서 “새누리당은 이미 수명을 다했다”며 “이 사태에 대한 책임을 지고 당 해체를 추진하겠다”고 밝혔다. 이에 따라 당 해체와 국정 위기 수습을 위해 비상시국위원회를 구성하기로 뜻을 모았다.

또 박 대통령을 향해 “국정 정상화를 위해서는 거국중립내각 구성이 시급하다”며 “대통령은 모든 것을 내려놓아야 한다”고 촉구했다. 하야를 직접적으로 명시하지는 않았지만 대통령이 스스로 물러라는 것까지 포함한 문구로 알려졌다. 탄핵이 필요하다는 주장도 제기됐다. 김무성 전 대표는 공식발언에서 “대통령은 국민의 이름으로 탄핵의 길로 가야 한다”고 밝혔다. 이후 기자들을 만나 “대통령과 관련된 일은 헌법의 틀에서 해야 한다”며 “하야라는 말은 법적으로 용어가 없는 것”이라고 설명했다.

하태경 의원은 “대통령이 (퇴진을) 주도하는 방법은 사임하는 방법이 있다. 마지막 결단을 할 수 있는 기회를 부여받는 것”이라며 “만약 대통령이 기회를 거부하면 국회가 주도해서 질서 있는 퇴진을 할 수밖에 없다”고 말했다. /권경원기자 nahere@sedaily.com